Durante muito tempo, a base das operações comerciais foi o papel e a tinta. Provou-se ser impossível derrubar ou mesmo mudar estes hábitos firmemente arraigados.
Nossa vida diária envolve a impressão de muitas coisas, desde documentos e imagens de escritório até livros didáticos e jornais. Ainda assim, é importante pensar nos impactos ambientais da impressão.
O volume e a frequência da impressão aumentaram à medida que a tecnologia se desenvolveu e se tornou mais amplamente disponível. Isto levantou questões relativas aos efeitos ecológicos dos processos de impressão, bem como à sua sustentabilidade.
Para escritórios em todo o mundo que não conseguem fazer a transição para operações sem papel, a impressão deve ser limitada ao mínimo.
Conteúdo
Impactos ambientais significativos da impressão
Este artigo examinará as diversas facetas do impacto ambiental da impressão, iluminando tanto as suas desvantagens como possíveis soluções.
- Produção de papel e desmatamento
- Consumo de energia na impressão
- Poluição e uso de água
- Localização e Transporte
- Geração e Descarte de Resíduos
- Lixo eletrônico de equipamentos de impressão
- Pegada de carbono da impressão
- Práticas de impressão sustentáveis
1. Produção de papel e desmatamento
Ao falar sobre como a impressão afeta o meio ambiente, uma das principais questões é a criação de papel. Desflorestação resulta da necessidade de papel, à medida que grandes extensões de árvores são derrubadas para dar lugar às fábricas de papel.
Além de fornecer oxigênio e absorver dióxido de carbono, as árvores são essenciais para a saúde do meio ambiente. Este equilíbrio é perturbado pela desflorestação, que também contribui para perda de biodiversidade e mudança climática.
Acredita-se que cerca de 35% de todas as árvores colhidas sejam utilizadas na fabricação de papel, para contextualizar o escopo da produção de papel.
Embora se possa assumir que a utilização de papel diminuiu na atual era digital, a investigação mostra que durante os 20 anos anteriores, a utilização de papel aumentou 126%. Um típico funcionário de escritório usa dez mil folhas de papel por ano.
A enorme pressão que esta tremenda procura de pasta de madeira exerce sobre as florestas ameaça arruinar os habitats de muitas espécies diferentes de plantas e animais.
Além disso, produtos químicos, como compostos de cloro, são utilizados no processo de transformação da polpa de madeira em papel, o que pode ser prejudicial ao meio ambiente se não for manuseado de forma adequada.
2. Consumo de energia na impressão
A enorme energia necessária para produzir e operar equipamentos de impressão é outra grande problema ambiental associado à impressão. A eletricidade é necessária para impressoras, copiadoras e outros dispositivos, e é frequentemente produzida por recursos não renováveis como carvão ou gás natural.
O uso excessivo de energia agrava as alterações climáticas ao aumentar as emissões de gases com efeito de estufa.
O facto de 500 milhões de tinteiros serem deitados fora todos os anos serve de exemplo da importância da utilização responsável de tinta e toner.
A reciclagem e a recarga de cartuchos de tinta usados não apenas reduzem a quantidade de cartuchos que vão para aterros, mas também reduzem a energia e as matérias-primas necessárias para fabricar novos cartuchos.
O efeito ambiental da produção de tinta e toner também pode ser reduzido através da utilização de cartuchos remanufaturados ou substitutos ecológicos. Para obter mais detalhes, acesse também Vender Toner.
3. Poluição e uso de água
A água também é necessária em grandes quantidades para os processos de impressão, produção de papel e manutenção de equipamentos. A poluição e a escassez de água podem resultar da extração e tratamento de água.
Os produtos químicos utilizados para fabricar tinta e toner representam uma ameaça adicional aos habitats aquáticos porque, se não forem manuseados adequadamente, podem contaminar as fontes de água.
Uma tonelada de papel requer entre 10,000 e 20,000 galões de água para ser produzida. Especialmente em locais onde a água é escassa, esta enorme utilização de água sobrecarrega o abastecimento de água doce.
Além disso, o águas residuais produzido durante a impressão contém uma variedade de contaminantes que podem ser prejudicial à vida aquática e qualidade da água, como solventes, metais pesados e cores.
Tinta
Nos últimos dez anos, a tinta recebeu muito pouca atenção, enquanto o fornecimento de papel recebeu muita atenção. A tinta de impressão litográfica é derivada de óleo vegetal ou fóssil.
Nem é preciso dizer que a tinta produzida a partir de combustíveis fósseis provém de recursos não renováveis. A sua produção resulta num aumento da poluição, a sua utilização pode ser relativamente perigosa e liberta substâncias que contribuir para o aquecimento global.
Além disso, processar sobras de energia de tintas fósseis após o uso consome mais energia, e descartá-la adequadamente aumenta o perigo de contaminação. Por exigir mais energia e recursos para “destintar” o papel, torna-se mais difícil reciclá-lo.
A mudança para tintas à base de plantas já ocorre há dez anos ou mais, mas geralmente você não consegue descobrir o que empresas específicas estão usando até perguntar, a menos que uma gráfica esteja ativamente divulgando suas credenciais ambientais.
Os mesmos padrões ISO que se aplicam a outras facetas da gerenciamento de qualidade de cores também se aplicam a tintas. Na minha perspectiva, não há um bom argumento de que as tintas feitas de combustíveis fósseis proporcionem um benefício de qualidade.
Existem problemas com tintas feitas de óleo vegetal. Perguntar à impressora sobre o tipo de tinta que utiliza e suas propriedades para impressão e para o meio ambiente é vital porque podem conter solventes, metais pesados e outros materiais potencialmente prejudiciais. Não podemos aceitar que sejam feitos de óleo vegetal. Essa não é toda a história.
Cola
A encadernação freqüentemente usa colas à base de gelatina ou petroquímica. Este último é problemático se for necessário que um livro seja “vegano”, já que a gelatina é um produto de origem animal, especialmente quando usada em encadernação de capa dura.
O uso de certificações de impressoras “aprovadas por veganos” e colas de polímeros de origem não fóssil por empresas de impressão está aumentando.
Plásticos
Ocasionalmente, os plásticos podem ser encontrados em alguns materiais de encadernação, como marcadores de fita, faixas de cabeça e cauda e linhas de costura. Existem opções para fabricar esses componentes inteiramente de fibras têxteis.
No passado, o plástico era normalmente usado para laminados e embalagens (embrulhar cópias individuais ou de várias maneiras para proteger livros durante o transporte). Hoje em dia, os substitutos incluem celulose, amido de milho, óleo vegetal e outros ingredientes de base orgânica; recipientes reutilizáveis são ainda melhores.
4. Localização e Transporte
O transporte custa muito ao meio ambiente. Até agora, confio que todos nós entendemos isso. Há muito a ser dito sobre a produção nacional. Mas raramente é tão fácil como afirmar que o impacto ambiental aumenta com a distância.
Você pode selecionar uma opção “mais ecológica” se imprimir muito próximo do mercado, enquanto ainda há uma oportunidade de melhoria. Comparar o impacto ambiental de diversas soluções mais distantes pode ser mais difícil.
O custo do carbono do seu produto pode ser significativamente impactado pelo método de transporte – aéreo, aquático ou ferroviário – que é utilizado para transportar os recursos até a posição e subsequentemente entregar os produtos acabados.
As viagens internacionais por vezes combinam múltiplos modos de transporte, incluindo camiões e comboios ou navios, pelo que é necessária uma análise detalhada para comparar as escolhas de uma forma significativa.
Também é possível que a menor pegada de carbono da opção mais distante – utilizando mais carga por comboio do que por camião – compense a distância mais longa numa comparação hipotética entre dois comerciantes europeus que enviam livros para o Reino Unido.
Por mais assustador que possa parecer, os cálculos de carbono devem ser discutidos com os fornecedores da mesma forma que as viagens de avião e outros transportes privados.
5. Geração e descarte de resíduos
Uma grande quantidade de resíduos é produzida durante a impressão, como materiais de embalagem, cartuchos e sobras de papel. Resíduos que não são descartados adequadamente podem contribuir para a contaminação do meio ambiente e superlotar os aterros sanitários.
A degradação do papel e da tinta também pode emitir metano, um forte gás de efeito estufa que contribui para o aquecimento global.
Vale lembrar que em 2020, mais de 2 milhões de toneladas de papel e papelão foram descartadas em aterros só nos Estados Unidos. Isto é um grande desperdício de oportunidade de reciclar e diminuir os efeitos ambientais negativos da impressão.
Além disso, o descarte incorreto de cartuchos de tinta e toner pode contaminar a água e o solo, colocando em risco a saúde humana e o meio ambiente.
6. Lixo eletrônico de equipamentos de impressão
A rápida obsolescência dos equipamentos de impressão devido aos contínuos avanços tecnológicos cria lixo eletrônico ou lixo eletrônico. Substâncias perigosas, incluindo chumbo, mercúrio e cádmio, encontradas no lixo eletrônico podem contaminar a terra e a água se tratado incorretamente.
E-resíduos devem ser reciclados e eliminados de forma responsável para reduzir os seus efeitos negativos no ambiente e promover a sustentabilidade.
De acordo com o Global E-waste Monitor 2020, a quantidade de lixo eletrónico criado globalmente em 2019 atingiu um recorde de 53.6 milhões de toneladas métricas, das quais apenas 17.4% foram recicladas.
Dado que os compostos perigosos encontrados no lixo eletrónico podem infiltrar-se no ambiente e contaminar o solo, as águas subterrâneas e até o ar, a gestão inadequada do lixo eletrónico pode ter efeitos terríveis.
Mitigando esses perigos ambientais requer a implementação de soluções eficientes de gestão de lixo eletrônico, como reciclagem e descarte adequado.
7. Pegada de carbono da impressão
Descreve toda a quantidade de gases de efeito estufa liberado durante a extração, fabricação, transporte e descarte de matérias-primas no processo de impressão.
A utilização de materiais intensivos em carbono e a dependência de combustíveis fósseis para a produção de energia têm um impacto sobre o a pegada de carbono dessa embalagem foi reduzida em de impressão. Para mitigar as alterações climáticas, as atividades de impressão devem reduzir as suas emissões de carbono.
Aproximadamente 2.5 gramas de dióxido de carbono são liberados durante a fabricação de uma única folha de papel, o que ajuda a ilustrar a pegada de carbono da impressão. Quando os milhares de milhões de páginas impressas a nível mundial são multiplicados, as emissões de carbono aumentam rapidamente.
A pegada de carbono total da indústria gráfica é ainda mais impactada pelo transporte de produtos impressos e pelo descarte de lixo.
8. Práticas de impressão sustentáveis
Felizmente, podem ser tomadas algumas medidas para reduzir os efeitos ambientais negativos da impressão. A implementação de técnicas de impressão sustentáveis é uma estratégia prática. Usar papel certificado como sustentável ou derivado de materiais reciclados é uma forma de fazer isso.
Ao diminuir a necessidade de celulose fresca, o papel reciclado ajuda a salvar árvores e diminui o desmatamento. As medidas de conservação de papel podem incluir impressão frente e verso e otimização das configurações de impressão.
Utilizar tintas à base de vegetais em vez de tintas à base de petróleo é uma forma de praticar a sustentabilidade na impressão. Por serem derivadas de recursos renováveis, as tintas de base vegetal emitem menos compostos orgânicos voláteis (VOCs), que pioram poluição atmosférica.
Além disso, embora insuficiente, a reciclagem de resíduos de papel, a eliminação adequada de cartuchos de tinta e toner e a promoção de práticas de impressão responsáveis entre indivíduos e empresas são passos cruciais para uma indústria de impressão mais sustentável.
Alternativas digitais e soluções sem papel
Atualmente existem métodos disponíveis que podem reduzir significativamente os efeitos ambientais nocivos da impressão, graças ao uso crescente da tecnologia digital.
O uso de papel pode ser reduzido e o uso de energia pode ser minimizado através da adoção de alternativas digitais como e-books, jornais online e documentos digitais.
A implementação de soluções sem papel em residências, locais de trabalho e instituições educacionais pode reduzir significativamente o desperdício de papel e os seus efeitos ambientais negativos.
Pense nas vantagens das alternativas digitais: ler um e-book em vez de um livro impresso reduz as emissões anuais de CO2 em cerca de 25 libras e elimina a necessidade de produção, envio e descarte de papel.
Além disso, a demanda por impressão e armazenamento físico de documentos pode ser reduzida utilizando armazenamento em nuvem e recursos de colaboração digital. Ao adotar soluções sem papel e mudar para alternativas digitais, as pessoas e as organizações podem minimizar drasticamente o seu impacto ambiental.
Uso responsável de tinta e toner
O tipo de cartuchos de tinta e toner usados também tem impacto no impacto da impressão no meio ambiente. Minimize o impacto no meio ambiente usando tinta e toner ecológicos feitos de ingredientes não tóxicos e renováveis. A reutilização e reciclagem de cartuchos de tinta pode ajudar a economizar recursos e reduzir a produção de resíduos.
O facto de 500 milhões de tinteiros serem deitados fora todos os anos serve de exemplo da importância da utilização responsável de tinta e toner.
A reutilização e reciclagem de cartuchos de tinta pode ajudar a reduzir o número de cartuchos descartados em aterros, bem como a energia e as matérias-primas necessárias para produzir novos cartuchos.
O efeito ambiental da produção de tinta e toner também pode ser reduzido através da utilização de cartuchos remanufaturados ou substitutos ecológicos.
Conclusão
Compreender e abordar os efeitos ambientais negativos da impressão é essencial. As técnicas de impressão têm um impacto significativo no ambiente, desde a geração de resíduos e consumo de água até à desflorestação e ao consumo de eletricidade.
Podemos reduzir o impacto ambiental da impressão através da implementação de técnicas de impressão sustentáveis, da adoção de alternativas digitais, da gestão responsável dos resíduos e da tomada de decisões ponderadas.
Para dar prioridade às práticas sustentáveis em todo o setor da impressão, os indivíduos, as empresas e os governos devem trabalhar em conjunto.
Além disso, é fundamental educar as pessoas e organizações sobre como a impressão afeta o meio ambiente.
Uma estratégia mais sustentável pode envolver ensinar aos utilizadores técnicas de impressão responsáveis, como imprimir apenas o que é necessário, utilizar pré-visualizações de impressão para evitar impressões desnecessárias e incentivar a partilha digital e o arquivamento de documentos.
A redução do impacto ambiental da impressão também pode ser alcançada, em grande parte, através de regras e legislação governamental.
Estabelecer diretrizes ambientais para o setor gráfico, oferecer incentivos para operações sustentáveis e fazer cumprir leis sobre reciclagem e gestão de resíduos todos podem motivar as empresas a utilizar técnicas de impressão mais ecológicas.
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Um ambientalista apaixonado de coração. Redator líder de conteúdo na EnvironmentGo.
Eu me esforço para educar o público sobre o meio ambiente e seus problemas.
Sempre foi sobre a natureza, devemos proteger, não destruir.