Um crescente corpo de evidências sugere que a humanidade deve retardar o taxa de extinção de espécies ou correm o risco de serem extintos. As apostas nunca foram tão altas, de acordo com especialistas, com mais de 1 milhão de espécies em risco de extinção e conexões demonstráveis entre a saúde humana e a saúde do mundo.
Mas por que é biodiversidade tão crucial para a humanidade?
Certamente, há alguma importância da biodiversidade para os seres humanos – a biodiversidade é crucial para sua saúde, segurança e talvez seu negócio ou modo de vida. A diversidade de espécies, entre espécies e dentro dos ecossistemas, conhecida como biodiversidade, está, no entanto, desaparecendo mais rapidamente do que em qualquer outro período da história da humanidade.
Embora os 7.6 bilhões de pessoas no planeta representem apenas 0.01% de todos os seres vivos em termos de peso, perda de 83% de todos os mamíferos selvagens e 50% de toda a vegetação desapareceram devido à atividade humana.
(O colapso do ecossistema e a perda de biodiversidade são dois dos cinco principais perigos listados na Relatório de Riscos Globais de 2020 do Fórum Econômico Mundial.) Os ecossistemas devem estar funcionando adequadamente para que as comunidades sejam saudáveis. Eles oferecem acesso seguro a alimentos, ar puro, água doce e medicamentos. Além disso, eles reduzem a doença e mantêm o meio ambiente.
No entanto, a Convenção sobre Diversidade Biológica e a Organização Mundial da Saúde produziram em conjunto um estudo de conhecimento que afirma que a perda de biodiversidade está ocorrendo em taxas inéditas e está afetando a saúde humana globalmente.
As pessoas dependem da biodiversidade em suas vidas diárias, às vezes de maneiras que não são óbvias ou apreciadas. A saúde humana depende, em última análise, dos serviços e bens ecossistêmicos, que são necessários para uma boa saúde humana e meios de subsistência prósperos (como a disponibilidade de água potável, alimentos e fontes de combustível).
Se os serviços ecológicos não forem mais suficientes para atender às necessidades sociais, a perda da biodiversidade pode ter sérios impactos diretos. efeitos na saúde humana. As mudanças nos serviços ecossistêmicos têm um impacto indireto na migração local, nos meios de subsistência, na renda e, em raras ocasiões, até mesmo em conflitos políticos.
Além disso, a diversidade biológica de micróbios, plantas e animais traz enormes vantagens para os campos da biologia, medicina e farmacologia. Uma melhor compreensão da biodiversidade da Terra leva a importantes avanços médicos e farmacêuticos. A busca por possíveis curas para várias doenças e problemas de saúde pode ser dificultada por perda de biodiversidade.
Conteúdo
8 Importância da Biodiversidade para os Humanos
A seguir, a importância da biodiversidade para os seres humanos
1. A vida selvagem ajuda a manter os ecossistemas saudáveis dos quais dependemos
Paul R. e Anne Ehrlich, que estudaram conservação, propuseram na década de 1980 que as espécies são para os ecossistemas o que os rebites são para a asa de um avião. Mesmo que perder um não seja catastrófico, cada perda aumenta a possibilidade de um problema sério.
Os seres humanos dependem de serviços ecossistêmicos como água doce, polinização, fertilidade e estabilidade do solo, alimentos e remédios, quer vivam em uma vila na Amazônia ou em uma grande cidade como Pequim.
Dadas as demandas de uma população humana em constante expansão, os ecossistemas que sofreram com a perda de biodiversidade têm menos probabilidade de fornecer esses serviços.
O maior lago desértico do mundo, o Lago Turkana no Quênia, fornece comida e renda para cerca de 300,000 pessoas, bem como um habitat para uma variedade de espécies, incluindo pássaros, crocodilos do Nilo e hipopótamos.
O lago está sob muito estresse devido à pesca excessiva, secas cíclicas, mudanças nos padrões de chuva e água desviada por atividades rio acima. Essas mudanças estão fazendo com que a biodiversidade desapareça, a produção pesqueira diminua e a capacidade do lago de sustentar a humanidade diminua.
Este pode ser o resultado para numerosos ecossistemas adicionais se as medidas de conservação não forem implementadas.
2. A biodiversidade é crucial na luta contra as alterações climáticas
Uma equipe de pesquisadores liderada por Bronson Griscom, que estuda soluções climáticas naturais na Conservation International, descobriu que a natureza pode fornecer pelo menos 30% das reduções de emissões necessárias até 2030 para evitar uma catástrofe climática global em um estudo seminal divulgado em 2017.
Um componente crítico para alcançar essas reduções de carbono é a preservação da biodiversidade. Uma vez que 11% de todas as emissões de gases de efeito estufa produzidas por pessoas em todo o mundo são atribuíveis à degradação dos ecossistemas florestais, a preservação das florestas impediria a liberação atmosférica desses gases.
Proteger plantas e árvores é muito mais importante, pois armazenam carbono em seus tecidos. Alguns ecossistemas, como os manguezais, são muito hábeis em sequestrar carbono e impedi-lo de entrar na atmosfera, o que contribui para mudança climática.
florestas e as zonas húmidas funcionam como amortecedores críticos contra o tempestades catastróficas e inundação provocada pelas alterações climáticas. Devido à complexidade desses ecossistemas, eles funcionam melhor e são mais resistentes aos efeitos das mudanças climáticas quando todos os componentes do ecossistema estão presentes, o que implica que a biodiversidade está ilesa.
“Florestas de alta biodiversidade e outros ecossistemas podem ser conservados e restaurados com um investimento relativamente pequeno, como um meio poderoso de controlar as mudanças climáticas e, ao mesmo tempo, ajudar as comunidades a lidar com tempestades, inundações e outros impactos associados”, disse Langrand.
3. A biodiversidade impulsiona o crescimento econômico
80% das necessidades dos pobres e pelo menos 40% da economia global são atendidas por recursos biológicos. Se a perda de biodiversidade continuar no ritmo atual, os negócios de alimentos, silvicultura comercial e ecoturismo podem perder anualmente US$ 338 bilhões.
A polinização de mais de 75% das culturas alimentares do mundo depende de animais e insetos como as abelhas, mas muitas dessas populações de polinizadores estão em declínio, o que pode colocar em risco mais de 235 bilhões de dólares em produtos agrícolas.
A iniciativa Economics of Ecosystems and Biodiversity (TEEB) acredita que, até 2050, haverá US$ 2 a 6 trilhões em oportunidades de negócios sustentáveis em todo o mundo. Para sua sobrevivência diária, milhões de pessoas também dependem da natureza e de outras criaturas.
Isso é especialmente verdadeiro para as pessoas subdesenvolvidas que freqüentemente buscam em ecossistemas com altos níveis de biodiversidade suas fontes de alimentos, combustível, medicamentos e outros bens naturais para uso próprio e como fontes de renda. Para muitas pessoas, o turismo relacionado à natureza é uma fonte substancial de renda.
4. Cultura e identidade estão indissociavelmente ligadas à biodiversidade
Identidades religiosas, culturais e nacionais freqüentemente dependem de espécies específicas. A natureza faz parte de todas as principais religiões, e 231 espécies são oficialmente empregadas em 142 nações como símbolos nacionais.
Infelizmente, mais de um terço dessas espécies estão ameaçadas, mas por servirem como emblemas nacionais, a águia careca e o bisão americano são exemplos de triunfos da conservação.
Os visitantes também podem encontrar oportunidades de recreação e educação em ecossistemas como parques e outras áreas protegidas, e a biodiversidade frequentemente serve como fonte de inspiração para designers e artistas.
5. A biodiversidade garante a segurança alimentar e sanitária
A nutrição global e a segurança alimentar são sustentadas pela biodiversidade. Uma grande variedade de frutas, vegetais e produtos de origem animal necessários para uma dieta saudável e balanceada são produzidos por milhões de espécies, mas estão cada vez mais em perigo.
Cada nação tem alimentos cultivados localmente, como verduras e grãos silvestres, que se adaptaram ao clima e, portanto, são resistentes a pragas e condições climáticas adversas. Os habitantes locais costumavam receber micronutrientes críticos deste produto.
Infelizmente, dietas de baixa qualidade foram causadas pela simplificação da dieta, refeições processadas e disponibilidade limitada de alimentos. Assim, um terço da população mundial apresenta deficiências vitamínicas.
Quase 60% de todas as calorias de origem vegetal consumidas pelas pessoas vêm de três culturas: trigo, milho e arroz. Como resultado, nossos sistemas e placas de abastecimento de alimentos são menos resistentes. Por exemplo, apenas algumas dezenas de tipos de arroz são cultivados na Ásia, abaixo das dezenas de milhares. Na Tailândia, apenas duas variedades de arroz são cultivadas em 50% do território arrozeiro do país.
Era uma vez, as pessoas perceberam o quão importante era a proteção das espécies para a sustentabilidade das comunidades e ecossistemas humanos. Para prevenir doenças ligadas à alimentação e diminuir o impacto ambiental de nos alimentarmos, devemos garantir que esta informação seja mantida em nossos sistemas agrícolas e alimentares contemporâneos.
6. Biodiversidade auxilia na prevenção de doenças
Foi demonstrado que a saúde humana cresce à medida que os níveis de biodiversidade aumentam. Primeiro, o uso de plantas na medicina é crucial. Por exemplo, 25% dos produtos farmacêuticos usados na medicina moderna são derivados de plantas encontradas nas florestas tropicais e 70% dos medicamentos contra o câncer são substâncias naturais ou artificiais inspiradas na natureza.
Isso implica que perdemos um novo tratamento em potencial toda vez que uma espécie é extinta. Em segundo lugar, a diminuição das taxas de doenças como a doença de Lyme e a malária foram associadas à biodiversidade por causa das áreas naturais protegidas.
60% das doenças infecciosas vêm de animais e 70% das doenças infecciosas emergentes vêm da vida selvagem, mesmo que a fonte real do vírus que causa o COVID-19 ainda seja desconhecida.
Reduzimos o tamanho e o número de ecossistemas como resultado das atividades humanas que invadem o mundo natural por meio de desmatamento e urbanização. Os animais agora coexistem mais de perto com as pessoas e outros animais, o que favorece a propagação de doenças zoonóticas.
7. As empresas ganham com a biodiversidade
Por causa do número crescente de desastres naturais, muitas empresas estão em perigo. Enquanto maravilhas naturais como recifes de corais são cruciais tanto para a produção de alimentos quanto para o turismo, o mercado global de medicamentos feitos de materiais de origem natural está projetado para valer US$ 75 bilhões anualmente.
Ao preservar a biodiversidade, há uma oportunidade significativa para a economia se expandir e se tornar mais robusta. Pelo menos US$ 9 em ganhos econômicos resultam de cada US$ 1 investido na restauração da natureza.
Até 2030, novas oportunidades de negócios relacionadas à agricultura e produção de alimentos podem valer US$ 4.5 trilhões anuais, além de evitar problemas sociais e ambientais no valor de trilhões de dólares.
8. A biodiversidade nos mantém seguros
A biodiversidade da Terra a torna habitável. Os ecossistemas biodiversos oferecem remédios ecológicos que nos protegem de calamidades como inundações e tempestades, filtram nossa água e reabastecem nosso solo.
A perda de mais de 35% dos manguezais do mundo devido à atividade humana aumentou o risco de inundações e aumento do nível do mar para as pessoas e suas habitações. A perda dos manguezais de hoje resultaria em um aumento anual de inundações de 18 milhões de pessoas (um aumento de 39%) e um aumento de danos materiais de 16% (US$ 82 bilhões).
Para combater as mudanças climáticas, os habitats naturais devem ser preservados e restaurados. 37% da mitigação econômica de CO2 necessária até 2030 para manter o aquecimento global abaixo de 2°C pode ser atendida por alternativas naturais.
A base para a prosperidade, saúde humana e crescimento econômico é fornecida pelos ecossistemas naturais. O futuro de nossa espécie está intrinsecamente ligado ao futuro de nosso meio ambiente.
Reconhecer as vantagens da biodiversidade é o primeiro passo para garantir que cuidamos dela, pois os ecossistemas estão cada vez mais ameaçados devido à atividade humana. Sabemos que a biodiversidade é importante. Agora, como sociedade, devemos protegê-la para proteger nossos próprios interesses de longo prazo.
Conclusões
Por seu valor intrínseco e vantagens para a saúde e bem-estar humanos, a biodiversidade deve ser preservada. Uma maior conscientização dessas vantagens para a saúde pode aumentar o apoio público à conservação.
Continuamos aprendendo mais sobre o quanto os humanos dependem do ambiente natural e da biodiversidade para seu bem-estar, como mudanças no uso da terra e outras perturbações antropogênicas aos ecossistemas danificam a biodiversidade.
Felizmente, o National Park Service está em uma boa posição para aumentar a conscientização sobre os valores e as vantagens da biodiversidade, a fim de salvaguardar e preservar nossos dois recursos mais importantes: as pessoas e a natureza.
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Um ambientalista apaixonado de coração. Redator líder de conteúdo na EnvironmentGo.
Eu me esforço para educar o público sobre o meio ambiente e seus problemas.
Sempre foi sobre a natureza, devemos proteger, não destruir.