Removemos nosso lixo para manter um ambiente limpo e nos proteger de germes e vírus perigosos. No entanto, a maior parte dos nossos resíduos domésticos – incluindo restos de comida e detritos de quintal – acaba em aterros sanitários. Lamentavelmente, isto agrava as já graves questões ambientais.
Práticas inadequadas de gestão e eliminação de resíduos levam a problemas de aterros não geridos, que agravam a poluição do ar, da água e do solo. O lixo orgânico dos aterros libera gases nocivos durante a decomposição. A poluição atmosférica é o resultado de gases nocivos de aterros sanitários (LFG), que agravam problemas respiratórios como a asma.
Conteúdo
Impactos Ambientais dos Aterros Sanitários
Mesmo quando feito com cuidado, enterrar resíduos no solo afeta o ecossistema. A seguir estão listados os principais problemas ambientais que os lixões municipais causam.
- Emissão de gases de efeito estufa
- Mudanças Climáticas
- Poluição do Ar e Efeitos Atmosféricos
- Incêndios ou Explosões
- Contaminação do solo
- Contaminação da Água Subterrânea
- Impacta a Biodiversidade
- Habitat da Biodiversidade
- Aterros alteram a fauna
- Aterros reduzem o valor das áreas circundantes
- Acidentes às vezes ocorrem em aterros sanitários
1. Emissões de gases de efeito estufa
Quando os resíduos sólidos urbanos são despejados em aterros, gases perigosos são liberados na atmosfera, colocando em risco todos os tipos de vida.
Os aterros de resíduos sólidos têm potencial para produzir 442 m³ de gás, dos quais 55% são compostos por gases naturais como o metano. Nas emissões de gases de aterro, existem dois constituintes principais do gás e pequenas quantidades adicionais de outros.
O metano e o dióxido de carbono são os principais gases perigosos; gases adicionais que estão presentes em pequenas quantidades incluem amônia, sulfeto e compostos orgânicos voláteis (COVs) que não são metano.
Além disso, detritos orgânicos e inorgânicos frescos são produzidos em aterros sanitários por processos químicos e biológicos. Moléculas de tri e per-cloroetileno, por exemplo, reagem para gerar cloreto de vinila. Além disso, os aminoácidos são convertidos em metil-mercaptanos e os compostos de enxofre em sulfeto de hidrogênio.
Certos tipos de resíduos industriais que são despejados em aterros também resultam em outros gases de efeito estufa. Por exemplo, o sulfureto de hidrogénio é produzido quando grandes placas de gesso se deterioram em aterros sanitários.
Metano, dióxido de carbono, cloreto de vinila, tolueno, xilenos e propilbenzeno são todos produzidos em aterros sanitários que recolhem lixo industrial e municipal.
2. Mudanças Climáticas
Os aterros sanitários produzem e emitem biogás na atmosfera, o que contribui para aquecimento global. O gás metano (CH4) e o dióxido de carbono (CO₂), dois dos gases que contribuem para o aquecimento global e as alterações climáticas, constituem a maior parte da mistura conhecida como biogás.
O relatório da ISWA afirma que, até 2025, os aterros contribuirão com 10% das emissões de gases com efeito de estufa se as tendências actuais se mantiverem e não forem tomadas medidas.
A desgaseificação é normalmente feita após o fechamento da célula do aterro, de modo que o metano dos componentes mais facilmente biodegradáveis já terá sido liberado na atmosfera antes que a desgaseificação ocorra.
Isto é uma melhoria em relação aos aterros convencionais, mas ainda existem desvantagens em alguns destes aterros. Embora sejam capazes de capturar apenas uma fração do metano gerado, as operações de desgaseificação horizontal que buscam capturar o metano enquanto a célula do aterro ainda está operando produzem resultados superiores.
3. Poluição do Ar e Efeitos Atmosféricos
Os aterros sanitários liberam mais de dez gases nocivos na atmosfera, sendo o mais perigoso deles o gás metano, que é criado espontaneamente à medida que a matéria orgânica se decompõe.
De acordo com a EPA, o metano libertado durante a decomposição da matéria orgânica em aterros mal geridos pode reter a energia solar de forma 28 vezes mais eficaz do que o dióxido de carbono. O resultado da retenção de calor são temperaturas mais altas nas cidades e no mundo.
Além do gás metano, vários produtos químicos industriais e residenciais que acabam em aterros sanitários – como a lixívia e o amoníaco – podem produzir gases nocivos que têm uma influência negativa significativa na qualidade do ar local. Outro fator na má qualidade do ar é a liberação de poeira, material particulado e outros poluentes não químicos na atmosfera.
4. Incêndios ou Explosões
Explosões e incêndios podem ocasionalmente ser causados pelo metano, que é produzido pelo lixo dos aterros sanitários. Esta desvantagem é mais frequente do que parece à primeira vista, uma vez que os incêndios não estão relacionados com a estrutura, mas sim com origem no interior do aterro.
As toxinas liberadas pelos incêndios em aterros sanitários representam um risco tanto para a saúde humana quanto para o meio ambiente. Se ocorrer um incêndio em um aterro sanitário, os moradores e bombeiros próximos correm o risco de respirar gases perigosos que podem pôr em perigo a sua saúde.
A quantidade de resíduos sólidos urbanos no aterro, o tipo de incêndio e a topografia do aterro influenciam a extensão do surto de incêndio e os problemas de saúde a ele associados.
Grandes quantidades de emissões de carbono e metano são produzidas durante os processos biológicos que decompõem a matéria orgânica em decomposição. As principais fontes de emissões de metano são os aterros sanitários.
Estes incêndios espontâneos e descontrolados não só danificam os aquíferos, comprometendo as suas membranas impermeabilizantes, como também libertam emissões de dioxinas que são extremamente prejudiciais para o ecossistema.
3. Contaminação do Solo
Como os materiais contaminados (tais como metais pesados como o chumbo e o mercúrio) provenientes dos resíduos armazenados podem infiltrar-se no solo e na água circundantes, os aterros são frequentemente culpados por contaminação do solo.
Como as substâncias nocivas podem eventualmente infiltrar-se no solo circundante, isso também tem um impacto nas terras próximas. Esses venenos danificam a camada superior do solo, alteram sua fertilidade e têm impacto na vida das plantas.
Se o solo for explorado para a agricultura, perturba o ecossistema da terra e pode levar a problemas de saúde. Além disso, embora as rupturas das membranas impermeabilizantes sejam incomuns, elas têm um impacto desastroso no meio ambiente quando ocorrem.
4. Contaminação das águas subterrâneas
Aterros sanitários para resíduos sólidos urbanos frequentemente contaminar as águas subterrâneas nas proximidades do lixão. Então, como acontece o envenenamento das águas subterrâneas?
Os aterros sanitários não apenas liberam gases nocivos, mas também lixiviados. Um líquido conhecido como chorume escoa através do lixo descartado em um aterro sanitário. O líquido incluído no lodo de esgoto é uma ilustração do lixiviado.
Os quatro principais constituintes do lixiviado de aterro são nitrogênio, metais pesados, compostos orgânicos voláteis e compostos orgânicos venenosos. Dependendo do tipo e da idade dos detritos do aterro, o lixiviado contém diferentes quantidades de compostos tóxicos e perigosos.
Além disso, as variações no clima sazonal e nos níveis globais de precipitação têm um impacto na qualidade dos lixiviados dos aterros6. A produção de chorume é auxiliada pelo escoamento superficial e pelas chuvas, além da decomposição biológica.
Os materiais venenosos encontrados nos lixiviados são prejudiciais à saúde das pessoas. Os produtos químicos bioacumulam-se nos seres vivos e sobem na cadeia alimentar até os humanos.
De acordo com estudos sobre a toxicidade dos lixiviados de aterros sanitários, a amônia não ionizada, os taninos e o cobre estão entre suas substâncias nocivas. A amônia é venenosa e prejudicial ao meio ambiente e à saúde humana.
O estudo revelou que as criaturas aquáticas são gravemente prejudicadas pelo nível de amônia do lixiviado. A vegetação também é afetada por altas concentrações de lixiviados nas águas subterrâneas.
Os lixiviados dos aterros sanitários são um problema importante, especialmente em locais mal construídos, onde os sistemas de revestimento destinados a impedir que os lixiviados fluam para o meio ambiente são inexistentes ou insuficientes.
5. Impacta a Biodiversidade
Existem múltiplas estratégias para que os aterros influenciem biodiversidade. A limpeza de áreas selvagens para a construção de aterros exige danos e perda de habitat. Certas espécies nativas podem ser deslocadas se os aterros sanitários ficarem cheios de outros animais que consomem lixo, como corvos e ratos.
O líquido que os aterros produzem é chamado de lixiviado. Isto tem o potencial de se tornar tóxico, contaminando lagos, lagoas e riachos circundantes e prejudicando o habitat de uma grande variedade de espécies.
Isso também afeta a fertilidade do solo. A decomposição conjunta de matéria orgânica e compostos venenosos pode ser prejudicial às condições do solo, alterando a vida das plantas e a fertilidade e atividade do solo.
6. Habitat da Biodiversidade
Uma das maiores instalações de gerenciamento de resíduos é um aterro sanitário. O desenvolvimento e a existência de aterros têm um impacto significativo numa variedade de espécies e seres vivos no ambiente circundante.
A criação de um aterro sanitário de 100 ha tem impacto nas espécies locais ao remover os seus habitats. Normalmente, os aterros estão localizados longe de regiões povoadas e assentamentos humanos.
Assim, para abrir caminho ao desenvolvimento de aterros, as agências de gestão de resíduos remover plantas e árvores. Quando a terra é desmatada para aterros para armazenamento de resíduos, o corredor biológico e os habitats da vida selvagem são destruídos.
Além disso, os aterros têm impacto no equilíbrio das espécies locais. Resíduos perigosos têm o potencial de atrair animais não nativos. A eliminação de lixo em aterros também tem um efeito prejudicial sobre a flora e a fauna do solo.
A poluição resulta da interação de metais e produtos químicos tóxicos com a fauna do solo (ou seja, poluição das águas subterrâneas). Esta contaminação diminui a qualidade do solo e dificulta o crescimento da vegetação e de outras formas de vida.
7. Aterros alteram a fauna
A migração de aves é particularmente afetada negativamente pelos aterros sanitários. Algumas aves comem lixo de aterros sanitários, o que significa que acabarão engolindo plástico, alumínio, gesso e outros resíduos comuns. Isso pode até ser letal.
O facto de as aves estarem a alterar os seus padrões migratórios é mais um risco que os locais de despejo representam para elas. Um número crescente de espécies tem sido visto nos últimos anos abandonando a sua migração para o sul em favor da escolha de nidificar perto de locais de despejo devido às abundantes fontes de alimento que oferecem.
Isto é prejudicial não só porque, como vimos, esta pode ser uma dieta letal para eles, mas também porque, como vimos, os seus jovens já tendem a ignorar os padrões de migração estabelecidos, agravando o problema a cada geração.
8. Aterros desvalorizam o entorno
É quase impossível gerir adequadamente os odores desagradáveis provenientes dos aterros sanitários, que acabam por se espalhar pelas comunidades vizinhas. A redução do valor imobiliário nas áreas circundantes destas empresas de gestão de resíduos contribui para uma maior desvalorização das comunidades empobrecidas.
9. Às vezes, acidentes ocorrem em aterros sanitários
Estima-se que 113 pessoas morreram quando a lixeira de Adis Abeba, na Etiópia, caiu em Março de 2017. Um deslizamento de terra na lixeira de Meethotamulla, no Sri Lanka, ocorreu apenas um mês depois, destruindo mais de 140 habitações, mais de 30 vítimas mortais e numerosas mortes desaparecidas.
Dois trabalhadores perderam a vida quando o aterro de Zaldívar, em Espanha, caiu em Fevereiro de 2020. Os aterros podem ocasionalmente tornar-se terrenos instáveis devido à chuva, combustão espontânea ou acumulação excessiva, representando um sério risco de deslizamentos de terra ou desabamento para os residentes adjacentes e para o pessoal da fábrica.
Conclusão
Condições insalubres causadas por aterros sanitários mal planejados e mantidos podem resultar em poluição e surtos de doenças. Além disso, os aterros podem comprometer seriamente os recursos hídricos e do solo. Reutilizando e reciclando produtos, no entanto, pode ajudar a preservar os recursos naturais e diminuir a necessidade de novos produtos.
Recomendações
- 8 Melhores Mestrados em Programas de Gestão de Resíduos
. - 8 Deveres e Responsabilidades da Gestão de Resíduos
. - 10 Impactos Ambientais do Lixo Eletrônico
. - 6 Impactos Ambientais do Desperdício de Alimentos
. - 14 Métodos de Descarte de Resíduos Químicos
Um ambientalista apaixonado de coração. Redator líder de conteúdo na EnvironmentGo.
Eu me esforço para educar o público sobre o meio ambiente e seus problemas.
Sempre foi sobre a natureza, devemos proteger, não destruir.