Ameaças aos recifes de coral têm sido uma questão importante discutida ao longo do tempo, apesar de sua importância para os seres humanos e o meio ambiente, os recifes estão sob sérias e severas ameaças.
recifes de coral são colônias de animais individuais chamados pólipos, que estão relacionados às anêmonas do mar. Os pólipos, que têm tentáculos para se alimentar de plâncton à noite, abrigam zooxantelas, algas simbióticas que vivem em seus tecidos e dão cor ao coral.
O coral fornece CO2 e resíduos que as algas precisam para a fotossíntese. Os recifes de coral, as “florestas tropicais do mar”, são alguns dos ecossistemas mais biodiversos e produtivos da Terra.
Eles ocupam menos de 1% do fundo do oceano, mas abrigam mais de um quarto de todas as espécies marinhas: crustáceos, répteis, algas marinhas, bactérias, fungos e mais de 4000 espécies de peixes vivem nos recifes de coral.
Com um valor econômico global de aproximadamente US$ 375 bilhões por ano, os recifes de corais fornecem alimentos e recursos para mais de 500 milhões de pessoas em mais de 100 países e territórios. Mas, tragicamente, os recifes de corais estão em crise e criticamente ameaçada.
Os recifes de coral estão ameaçados por uma variedade de fatores, incluindo fenômenos naturais como a acidificação do oceano, predadores e doenças; ameaças humanas, como a sobrepesca, técnicas de pesca destrutivas, poluição, turismo descuidado, etc.
Conteúdo
10 maiores ameaças dos recifes de coral
Atividades antrópicas ou induzidas pelo homem, como poluição, pesca predatória, práticas de pesca destrutivas e fatores naturais, são as principais ameaças aos recifes de corais. Estes foram vistos danificando recifes em todo o mundo todos os dias.
Aqui estão algumas das principais ameaças aos recifes de coral no meio ambiente:
- Introdução de Poluentes
- Turismo Descontrolado
- Mudanças Climáticas
- Desastres Naturais
- Aumento de Sedimentação
- Técnicas de pesca descuidadas
- A acidificação dos oceanos
- Doenças
- Predators
- sobrepesca
1. Introdução de Poluentes
Os principais poluentes que são liberados de várias fontes, principalmente devido a atividades humanas descuidadas, representam uma séria ameaça aos recifes de coral e à grande variedade de espécies de flora e fauna marinhas que dependem exclusivamente deles.
Os recifes de corais são afetados pela poluição da terra, incluindo vazamento de combustíveis, tintas anti-incrustantes e revestimentos, liberações de água quente de usinas de energia, patógenos, lixo e outros produtos químicos que entram na água.
Esses poluentes são despejados diretamente nos oceanos ou pelo escoamento que flui da terra para o oceano através rios e córregos, colocando em risco os recifes de coral.
Derramamentos de petróleo nem sempre parecem afetar os corais diretamente porque o óleo geralmente fica perto da superfície da água e grande parte evapora na atmosfera em poucos dias.
No entanto, se ocorrer um derramamento de óleo durante a desova dos corais, os óvulos e espermatozóides podem ser danificados à medida que flutuam perto da superfície antes de serem fertilizados e assentados.
Assim, além de afetar a qualidade da água, a poluição por óleo pode atrapalhar o sucesso reprodutivo dos corais, tornando-os vulneráveis a outros tipos de perturbações.
Além disso, quando alguns poluentes entram na água, os níveis de nutrientes podem aumentar, promovendo o rápido crescimento de algas e outros organismos que podem sufocar os corais.
A poluição marinha é perigosa não apenas para os recifes de corais, mas também para outros organismos marinhos.
2. Turismo Descontrolado
Os recifes de coral fornecem proteção às costas e também são uma grande atração para os turistas. O turismo foi avaliado como uma grande ameaça aos recifes de coral pelo fato de que uma maior perda de recifes de coral foi enfrentada em corais rasos em torno de 10m de profundidade.
O turismo, embora conte com o apelo dos recifes de corais, pode ser prejudicial quando mergulhadores descuidados pisam nos corais ou quebram pedaços como lembranças.
Tal como acontece com a globalização, o turismo aumentou em grandes quantidades em algumas nações. Chegou a contribuir com 60% do Produto Interno Bruto do país, como nas Maldivas.
Os corais também são colhidos com peixes tropicais para comércio de aquários e joias. A colheita excessiva de espécies perturba o ecossistema e destrói o habitat local dos corais.
3. Mudanças Climáticas
Uma das maiores ameaças aos recifes de coral é mudança climática. O aumento das temperaturas e as mudanças nos padrões climáticos colocaram um estresse incrível nos recifes.
Os recifes de corais em todo o mundo enfrentam os impactos das mudanças climáticas desde aquecimento global levou ao aquecimento da atmosfera terrestre e à elevação da temperatura da superfície das águas oceânicas.
Com a mudança dos padrões climáticos causados por diversos fatores, como El Niño; há um aumento nas temperaturas do oceano também. Esse aumento de temperatura mata as algas, expondo o esqueleto de cálcio branco dos corais abaixo. Este fenômeno é conhecido como branqueamento de corais.
O branqueamento de corais coloca os corais em maior risco de morte devido à redução de nutrientes. Também torna os recifes de coral mais vulneráveis a outros fatores. Estima-se que a temperatura ideal da água para facilitar o crescimento dos corais é de cerca de 20-28°C.
Com o aquecimento global continuando a aquecer o planeta sem parar, espera-se que o branqueamento dos corais se torne mais severo.
Além das mudanças de temperatura, as marés baixas por longos períodos de tempo também expõem as cabeças dos corais em águas rasas. Isso causa grandes danos.
Além disso, quando os corais são expostos durante o dia, eles são expostos a altas quantidades de radiação ultravioleta do Sol, o que pode aumentar a temperatura e remover a umidade dos tecidos do coral.
Isso coloca os corais em condições fisiologicamente estressadas; levando à interrupção da relação simbiótica com algas zooxanthellae, em seguida, branqueamento e, eventualmente, a morte.
4. Desastres naturais
Fortes tempestades como ciclones e furacões são uma ameaça muito comum aos recifes de coral rasos, causando muitos danos aos recifes de coral. As ondas dessas tempestades quebram o recife em fragmentos, rasgando-os ou achatando o recife.
Tempestades raramente matam colônias inteiras de corais. No entanto, essas tempestades fornecem uma oportunidade para as algas crescerem mais rápido do que os corais de crescimento lento podem se recuperar dos danos.
Essas algas afetam negativamente o crescimento e o recrutamento dos recifes, dificultando sua recuperação agora.
5. Aumento da Sedimentação
Com o desenvolvimento crescente por várias razões, como recreação, o escoamento de sedimentos nas regiões costeiras aumentou dramaticamente nos últimos anos.
Isso foi exagerado pelo aumento desmatamento e erosão do solo. Os sedimentos podem entrar em corpos d'água por meio de várias atividades de desenvolvimento costeiro, como mineração, agricultura, extração de madeira e projetos de construção e escoamento de águas pluviais urbanas.
Os sedimentos depositados nos recifes de coral podem sufocar os corais, impedindo assim o crescimento e a reprodução dos corais, representando uma grave ameaça à saúde dos recifes de coral, impedindo o crescimento e a reprodução dos recifes de coral. Os sedimentos no escoamento afetam os corais de duas maneiras.
Em primeiro lugar, os sedimentos ficam suspensos na água e bloqueiam efetivamente a luz solar, reduzindo assim a fotossíntese. Em segundo lugar, os sedimentos depositam-se no fundo e enterram os corais. Eles efetivamente obstruem as bocas dos corais. Isso leva à redução da nutrição dos corais e afeta os organismos bentônicos.
Isso significa que há um risco maior de os corais se tornarem ameaçado e posteriormente em perigo.
Além disso, os nutrientes (nitrogênio e fósforo) do uso de fertilizantes agrícolas e residenciais, descargas de esgoto (incluindo estações de tratamento de águas residuais e sistemas sépticos) e resíduos animais são geralmente reconhecidos como benéficos para os ecossistemas marinhos; quando em excesso pode levar ao crescimento de algas que bloqueiam a luz solar e consomem o oxigênio que os corais precisam para respirar.
Isso geralmente resulta em um desequilíbrio que afeta todo o ecossistema. O excesso de nutrientes também pode favorecer o crescimento de microorganismos, como bactérias e fungos, que podem ser patogênicos aos corais.
6. Técnicas de pesca descuidadas
Em muitas áreas, os recifes de coral são destruídos quando cabeças de coral e peixes coloridos de recife são coletados para o comércio de aquários e joias.
Mergulhadores descuidados ou não treinados podem atropelar corais frágeis, e muitas técnicas de pesca podem ser destrutivas. A pesca explosiva, praticada em cerca de 40 países, consiste no uso de dinamite ou outros explosivos pesados para espantar os peixes de seus esconderijos.
Essa prática mata outras espécies e pode rachar e estressar tanto os corais que eles expulsam suas zooxantelas e levam à destruição em larga escala dos recifes.
Outra técnica abrupta implorada é a pesca com cianeto, que envolve pulverizar ou despejar cianeto nos recifes para atordoar e capturar peixes vivos, isso também mata pólipos de coral e reduz o habitat dos recifes. Mais de 15 países relataram atividades de pesca com cianeto.
Outras técnicas de pesca prejudiciais incluem rede muro-ami, onde sacos pesados são martelados para assustar os peixes das fendas, isso devasta e quebra diretamente colônias de corais e arrasto em águas profundas, que envolve arrastar uma rede de pesca ao longo do fundo do mar, esta técnica é comum e usada em muitos países.
Muitas vezes, as redes de pesca deixadas como detritos podem ser problemáticas em áreas de perturbação das ondas. Em águas rasas, os corais vivos ficam presos nessas redes e são arrancados de suas bases.
Além disso, âncoras lançadas de barcos de pesca em recifes podem quebrar e destruir colônias de corais.
7. A acidificação dos oceanos
Uma das principais consequências desastrosas da industrialização foi o aumento da gases de efeito estufa como o dióxido de carbono (CO2) na atmosfera.
A acidificação dos oceanos é o aumento dos níveis de dióxido de carbono devido à queima excessiva de combustíveis fósseis o que faz com que as águas oceânicas se tornem cada vez mais ácidas. Isso, por sua vez, reduz o pH da água do oceano, afetando assim os recifes de coral em todo o mundo.
A cada ano, o oceano absorve cerca de um quarto do dióxido de carbono emitido pela queima de combustíveis fósseis (petróleo, carvão e gás natural). Desde a Revolução Industrial, a acidez dos oceanos aumentou cerca de 30%, uma taxa que é mais de 10 vezes maior do que ocorria anteriormente há milhões de anos.
Além disso, espera-se que os níveis de acidez oceânica aumentem 40% acima dos níveis atuais até o final deste século.
CO2 é absorvido diretamente pelos oceanos. Também é absorvida pela água da chuva que se junta a esses oceanos. Ambos resultam em pH reduzido ou acidificação da água.
O ácido carbônico formado como resultado desse processo de acidificação afeta negativamente a disponibilidade de sais nos corais para construir seus exoesqueletos de carbonato de cálcio juntamente com a disponibilidade de íons.
Em casos extremos, isso pode levar diretamente à dissolução dos esqueletos de cálcio. Consequentemente, o crescimento do coral e do recife pode ser retardado ou até mesmo a morte do recife é observada, com algumas espécies mais afetadas do que outras.
Se a acidificação se tornar severa, os esqueletos dos corais podem realmente se dissolver. Em nível local, o enriquecimento de nutrientes devido ao escoamento das atividades humanas em terra também pode causar aumento da acidez nas águas costeiras, exacerbando os efeitos da acidificação dos oceanos.
8. Doenças
Uma ameaça emergente que é exacerbada por atividades naturais e humanas é a doença dos corais. As doenças dos corais aumentaram significativamente na última década, elevando a taxa de mortalidade dos corais.
Essas doenças são resultado da deterioração das condições da água e do crescimento de patógenos causados pela poluição e pelo estresse induzido por fatores naturais, como radiação ultravioleta e altas temperaturas.
A invasão de bactérias, fungos e vírus levou à disseminação de várias doenças, como a doença da faixa preta, a doença da faixa vermelha e a doença da faixa amarela. Essas doenças danificam os tecidos vivos, expondo o esqueleto de calcário. O esqueleto de calcário é um terreno fértil para algas.
Sem atenção adequada e cura adequada para qualquer uma dessas doenças (exceto a doença da faixa preta), isso significa que os corais raramente sobrevivem após serem infectados.
9. Predadores
Juntamente com desastres naturais, os corais também são suscetíveis a predadores naturais. Esses predadores podem causar danos significativos durante o crescimento populacional ou surto.
Predadores de recifes de coral incluem peixes, vermes marinhos, cracas, caranguejos, caracóis e estrelas do mar. Os predadores se alimentam dos tecidos moles internos dos pólipos de coral.
Além disso, essa predação aumenta a bioerosão dos recifes de coral. A bioerosão resulta na perda da cobertura de corais e na complexidade topográfica. Isso leva a uma mudança de fase de dominância de corais para algas, o que leva à redução do crescimento dos recifes de corais.
10. Sobrepesca
Os recifes de coral enfrentam a maior ameaça da sobrepesca. Devido às crescentes exigências de consumo por parte dos seres humanos, mantém-se a prática contínua da pesca de modo a satisfazer a crescente procura.
Os recifes de coral são ecossistemas muito frágeis e altamente dependentes da interação entre espécies em todo o ecossistema.
A redução ou dano a qualquer espécie pode reduzir a estabilidade de todo o ecossistema.
A pesca excessiva pode alterar a estrutura da rede alimentar e causar efeitos em cascata, como a redução do número de peixes que pastam, o que mantém os corais livres do crescimento excessivo de algas.
A colheita de corais para o comércio de aquários, joias e curiosidades pode levar à colheita excessiva de espécies específicas, à destruição do habitat dos recifes e à redução da biodiversidade.
Conclusão
Todas essas ameaças impactaram significativamente o número de corais em todo o mundo. Só podemos esperar que pesquisas significativas sejam realizadas para aliviar os corais dessas ameaças.
Precisamos salvar os recifes de coral porque eles abrigam milhões de organismos marinhos e também trazem benefícios essenciais para os seres humanos e o meio ambiente.
Para tanto, deve haver educação adequada para as pessoas que vivem dentro e fora do litoral sobre sua importância e por que devem ser protegidas.
Recomendações
- Os 10 principais recursos naturais de Belize e seus usos
. - 10 presentes ecológicos para crianças
. - 8 Recursos Naturais em Barbados
. - 27 Animais que Começam com O – Veja Fotos e Vídeos
. - 2 Importância da Preservação e Conservação do Meio Ambiente
Ahamefula Ascension é consultor imobiliário, analista de dados e redator de conteúdo. Ele é o fundador da Hope Ablaze Foundation e graduado em Gestão Ambiental em uma das prestigiadas faculdades do país. Ele é obcecado por leitura, pesquisa e escrita.