Energia das marés, ou a energia produzida pela onda das águas oceânicas durante a subida e descida das marés, é um tipo de energia renovável. Neste artigo, damos uma olhada em alguns dos impactos ambientais da energia das marés.
A ascensão e queda naturais das marés e correntes oceânicas fornecem a fonte de energia para a energia das marés, que é renovável. Pás e turbinas são algumas dessas inovações tecnológicas.
No século XX, os engenheiros criaram métodos para aproveitar o movimento das marés – a área que separa a maré alta da maré baixa – para produzir energia em locais onde existe uma amplitude de maré substancial. A energia das marés é convertida em eletricidade por meio de geradores especializados em todas as técnicas.
A criação da energia das marés ainda é muito nova. Até agora, não foi gerada muita energia. Em todo o mundo, o número de instalações de energia das marés em escala comercial é extremamente pequeno. A primeira foi na França, em La Rance. A Central Elétrica Marítima do Lago Sihwa, na Coreia do Sul, é a maior instalação.
Não existem plantas de maré nos EUA e não há muitos lugares onde elas possam ser produzidas de maneira acessível. Rússia, China, França, Inglaterra e Canadá têm muito mais utilizações potenciais para este tipo de energia.
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Impactos ambientais da energia das marés
Embora isto dependa da localização da central eléctrica, a energia das marés tem efeitos ambientais positivos e negativos. No geral, o efeito no ecossistema ainda é discutível.
O meio ambiente pode ser ameaçado pelo desenvolvimento de usinas de energia das marés. As estruturas subaquáticas da central eléctrica têm o potencial de impactar negativamente os habitats da vida marinha, alterando o campo de fluxo ambiente e a qualidade da água. A vida marinha provavelmente será prejudicada pela rotação das pás da turbina.
O ruído produzido pelas turbinas subaquáticas também prejudica seriamente a capacidade de comunicação e navegação dos animais. O governo municipal no Canadá fechou o Estação Geradora Real de Annapolis no ano passado devido ao risco significativo para a pesca.
No entanto, as usinas de energia das marés podem ser boas para o meio ambiente. Após a construção das usinas, ocorre uma alteração do gradiente que auxilia a ecologia aquática; regista-se frequentemente um aumento na concentração de oxigénio, indicando uma melhoria na qualidade da água.
- Pegada de carbono de fabricação e instalação
- Gases de efeito estufa
- Ruído e Vibrações
- Perturbação do ecossistema marinho
- Possibilidade de destruição de habitats
- Risco de colisão para a vida marinha
- Modificação do movimento de sedimentos
- Variações no campo magnético
- Mudanças na qualidade da água
- Alteração da amplitude das marés
- Interferência com navegação
1. Pegada de carbono de fabricação e instalação
Embora a energia das marés seja considerada uma fonte de energia limpa e sustentável por si só, a pegada de carbono aumenta durante a produção, instalação e manutenção da infra-estrutura de energia das marés. Avaliar os benefícios ambientais líquidos em comparação com fontes de energia alternativa, é necessária uma análise do ciclo de vida.
As emissões de carbono são resultado da produção, transporte e instalação de componentes de infraestrutura de energia das marés. Embora a energia das marés seja considerada um recurso renovável, a avaliação de impacto ambiental como um todo, precisa levar em conta essas emissões iniciais de carbono.
2. Gases de efeito estufa
Naturalmente, o facto de as energias renováveis serem melhores para o ambiente é o seu maior benefício. A capacidade da geração de energia pelas correntes de marés ser uma fonte de energia 100% renovável, 100% confiável e 100% previsível é um dos principais fatores que impulsionam o esforço para mitigar mudança climática reduzindo as emissões de CO2.
Em comparação com a mesma energia gerada pelo diesel, cada kWh de energia “das marés” gera cerca de 1,000g de CO2. As populações de ilhas remotas utilizam frequentemente a geração de energia a diesel, que tem uma intensidade efetiva de carbono de 1,000 g/kWh quando combinada com a eficiência aplicável da planta de aproximadamente 25%. A geração de energia a diesel tem uma intensidade de carbono de 250 g/kWh.
Além de reduzir significativamente as emissões de CO2, a energia das marés também ajuda a reduzir as emissões de todos os outros gases com efeito de estufa, incluindo o óxido nitroso (N2O) e o metano (CH4). Quando combustíveis fósseis assim como carvão, petróleo e gás natural são queimados para gerar energia, esses gases são emitidos.
A energia das marés não produz poluentes atmosféricos, como fuligem e partículas finas, que estão ligadas a danos pulmonares, cardíacos e cerebrais, além de as emissões de gases com efeito de estufa.
3. Ruído e Vibrações
Os estudos limitados que foram realizados até à data para estabelecer como um sistema de energia das marés afectará o ambiente descobriram que os efeitos variam amplamente dependendo da geografia local e que cada local é único.
Os sons emitidos pelas turbinas giratórias podem ou não afetar o comportamento dos botos, dependendo do espectro, do nível da fonte e das condições locais de propagação.
No entanto, prevê-se que os botos apenas rompam a barreira durante e próximo das marés vazias, quando as turbinas estão paradas e, portanto, silenciosas. O som produzido pelas turbinas em rotação produzirá um efeito de barreira adicional ou ajudará os botos a localizar as turbinas para evitar colidir com elas, caso sejam audíveis para eles.
4. Perturbação do ecossistema marinho
A instalação e utilização de dispositivos de energia das marés podem afectar os ecossistemas marinhos. As infra-estruturas relacionadas com as turbinas têm o potencial de alterar os ecossistemas, o que poderá ter um impacto na distribuição e no comportamento dos animais marinhos.
Ao modificar o transporte de sedimentos e os padrões de fluxo de água, as instalações de energia das marés têm o potencial de modificar os ecossistemas costeiros. A distribuição e o comportamento das espécies marinhas podem ser afectados por esta perturbação, especialmente aquelas que dependem de certas condições de maré para alimentação ou reprodução.
5. Possibilidade de destruição de habitats
Degradação de habitat podem ocorrer durante a instalação e manutenção de dispositivos de energia das marés, especialmente nas fases de construção. A instalação de estruturas no fundo do mar, tais como turbinas e fundações de apoio, pode ser necessária para projectos de energia das marés.
A biodiversidade e o equilíbrio ecológico das áreas impactadas podem ser impactados negativamente por esta transformação física do fundo do mar, o que também pode perturbar a flora e os animais que vivem nestes locais e prejudicar os ecossistemas bentónicos.
6. Risco de colisão para a vida marinha
Grandes animais marinhos, como baleias e golfinhos, são especialmente vulneráveis a colisões com turbinas de marés. Para reduzir estes perigos, é fundamental realizar avaliações de impacto ambiental aprofundadas e implementar medidas de proteção, como sistemas de monitorização subaquática e projetos de turbinas modificados.
7. Modificação do movimento de sedimentos
Os projectos de energia das marés têm o potencial de alterar os padrões de transporte de sedimentos, o que poderá afectar o fundo do mar e as zonas costeiras próximas. Esta modificação pode ter impacto no equilíbrio entre erosão e sedimentação, que poderá ter impacto na estabilidade dos ecossistemas.
Isto pode ter um impacto nos padrões de sedimentação nos estuários e nas regiões costeiras, o que pode ter um impacto na estabilidade das linhas costeiras e no bem-estar dos ecossistemas próximos.
8. Variações no campo magnético
Cabos subaquáticos e turbinas de marés produzem campos eletromagnéticos que podem perturbar os sistemas de navegação e o comportamento das espécies marinhas, incluindo os peixes que migram.
9. Mudanças na qualidade da água
A criação e o funcionamento de infra-estruturas de energia das marés têm o potencial de introduzir contaminantes ou modificar a qualidade da água circundante, afectando assim o bem-estar dos ecossistemas marinhos.
10. Alteração da amplitude das marés
A extração da energia das marés pode impactar a amplitude das marés em áreas específicas, influenciando assim o fluxo de água e o transporte de sedimentos na natureza. Os ecossistemas estuarinos e as paisagens costeiras podem ser impactados por esta mudança.
11. Interferência na navegação
Para proteger as rotas marítimas e outras operações marítimas, as instalações de energia das marés devem ser cuidadosamente planeadas e coordenadas com outras instalações marítimas para evitar interferir nas rotas de navegação e nas atividades marítimas.
Conclusão
Em conclusão, são necessários um planeamento cuidadoso, avaliações aprofundadas do impacto ambiental e a implementação de medidas de mitigação para minimizar os efeitos prejudiciais da energia das marés nos ecossistemas e habitats marinhos, embora tenha potencial para ser uma fonte de energia limpa e sustentável.
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Um ambientalista apaixonado de coração. Redator líder de conteúdo na EnvironmentGo.
Eu me esforço para educar o público sobre o meio ambiente e seus problemas.
Sempre foi sobre a natureza, devemos proteger, não destruir.