As areias betuminosas são um grande benefício para nações de todo o mundo, sendo o Canadá um exemplo claro. No entanto, foi identificado como tendo impacto no meio ambiente. Neste artigo, discutiremos os impactos ambientais das areias betuminosas.
As areias betuminosas produzem mais de 3 milhões de barris de petróleo por dia, ajudando a tornar o Canadá o quarto maior produtor de petróleo do mundo e o maior exportador de petróleo bruto para os Estados Unidos. Mas a extracção energética das empresas também fez do sector do petróleo e do gás a maior fonte de emissões de gases com efeito de estufa do Canadá.
O petróleo das areias betuminosas é a forma de petróleo mais suja e destrutiva do clima do mundo. Areias betuminosas (também conhecidas como areias betuminosas) são uma mistura principalmente de areia, argila, água e uma substância espessa semelhante ao melaço chamada betume.
É o maior dos três depósitos de areia betuminosa em Alberta, Canadá, e também um dos maiores depósitos naturais de betume do mundo. As areias betuminosas são potencialmente mais perigosas para o meio ambiente e para a saúde humana do que o petróleo bruto. Há amplas evidências de que derramamentos, vazamentos e rupturas em tubulações, liberando betume diluído, podem ter sérias implicações para a terra e a água circundantes.
Quando derrama, é quase impossível limpar. Durante alguns anos, houve uma proposta para transportar petróleo de areias betuminosas através de um oleoduto existente de 63 anos no Maine. Extrair e converter areias betuminosas em combustível utilizável é um empreendimento extremamente caro, com uso intensivo de energia e água, que envolve a mineração a céu aberto de áreas gigantes de terra e a criação de cargas de resíduos tóxicos e de ar e poluição da água.
A cada passo, a invasão das areias betuminosas colocaria as pessoas e o meio ambiente em perigo. Portanto, neste artigo, vamos nos concentrar nos impactos das areias betuminosas no meio ambiente.
Conteúdo
11 impactos ambientais das areias betuminosas
Abaixo são discutidos os impactos das areias betuminosas no meio ambiente.
- Desflorestação
- Impacto na Saúde
- Resíduos Tóxicos e Águas Residuais
- Poluição atmosférica
- Poluição da água
- Surto de incêndio
- Impactos Ecológicos
- Impactos na vida selvagem
- Aquecimento global
- Impacto no uso da terra
- Consumo de água
1. Desmatamento
No norte do Canadá, as operações de mineração estão escavando e arrasando florestas para acessar as areias betuminosas e o petróleo abaixo. Já estão arrasando árvores e destruindo zonas húmidas a taxas alarmantes, colocando milhões de aves migratórias, caribus, ursos, lobos e espécies em perigo como o guindaste convulso em risco.
Os ecossistemas das zonas húmidas boreais também retêm enormes quantidades de carbono, pelo que quanto mais a floresta se desenvolve, mais gases destruidores do clima são libertados na atmosfera. Por exemplo, a escavação de areias betuminosas causou estragos na floresta boreal de Alberta.
2. Impacto na saúde
Do ponto de vista da saúde, existem evidências crescentes que demonstram que a exposição ao betume diluído a curto prazo pode causar efeitos adversos ligeiros a graves.
Os potenciais efeitos adversos à saúde a longo prazo não são claros. O Canadá, através da região central dos Estados Unidos, aumenta a urgência de compreender melhor os potenciais danos da exposição a este produto.
3. Resíduos tóxicos e águas residuais
As refinarias de petróleo de areia betuminosa produzem resíduos perigosos de coque de petróleo (coque de petróleo). Que é outro subproduto perigoso da produção de areias betuminosas. Este petcoke é um resíduo preto empoeirado que sobra do processo de refino.
As areias betuminosas produzem tanto que algumas refinarias começaram a enviar a poeira tóxica para áreas residenciais próximas às indústrias. Um impulso no desenvolvimento de areias betuminosas significará que mais pilhas de coque de petróleo chegarão a mais casas.
tb, o desenvolvimento de areias betuminosas produz enormes quantidades de águas residuais tóxicas. Por mais que as empresas de mineração não enviem as águas residuais tóxicas e lamacentas que sobraram da produção de areias betuminosas de volta ao rio, pelo menos não diretamente,
Em vez disso, eles armazenam três milhões de galões todos os dias em enormes piscinas abertas. Mas estas lagoas de rejeitos, como são chamadas, estão vazando para rios como o Athabasca, prejudicando a vida selvagem e aumentando as taxas de câncer em humanos.
4. Poluição atmosférica
A queima do petróleo das areias betuminosas cria mais poluição do que o petróleo bruto normal. Devido à sua composição lamacenta, a mineração e o refino de petróleo em areias betuminosas exigem uma enorme quantidade de energia.
As areias betuminosas geram 17% mais emissões de carbono do que o petróleo convencional. Aumentar a produção de petróleo nas areias betuminosas sujas significa um retrocesso gigantesco na luta contra as alterações climáticas, e isso é a última coisa de que precisamos.
5. Poluição da Água
O petróleo das areias betuminosas é uma das formas de energia mais sujas do planeta e é sempre uma ameaça para as regiões internas. O processo de extração de areias betuminosas de enormes minas a céu aberto consome 20% mais carbono do que o petróleo bruto convencional.
Além disso, o gasoduto de areias betuminosas em algumas regiões, como as bacias hidrográficas mais imaculadas do Maine, colocou em risco os lagos, rios e águas costeiras e ameaçou as comunidades e a água potável do Lago Sebago ao longo do seu caminho.
Além disso, a exportação de areias betuminosas colocará os rios e as zonas costeiras em risco de derrames. Assim que os milhões de barris de petróleo de areias betuminosas chegarem ao fim destes oleodutos, uma armada de superpetroleiros e barcaças estará à espera para retirá-los, ameaçando habitats marinhos e praias e lotando cursos de água icónicos como o Rio Hudson e os Grandes Lagos, representando um risco muito grande. maior probabilidade de um derramamento catastrófico.
E pior, como o petróleo bruto das areias betuminosas contém uma mistura única de produtos químicos, os derramamentos em oceanos, lagos ou rios não podem ser limpos com tecnologia convencional.
6. Surto de incêndio
Os vagões que transportam areias betuminosas passarão por áreas densamente povoadas. O transporte ferroviário de areias betuminosas e petróleo já se revelou um negócio arriscado. Os “trens-bomba” continuam saltando dos trilhos, incendiando cidades e contaminando o abastecimento de água. E o problema só vai piorar com o desenvolvimento das areias betuminosas expandidas.
7. Impactos na Vida Selvagem
O petróleo das areias betuminosas está causando enormes impactos ambientais em uma extensão cada vez maior do oeste do Canadá. As extensas operações de areias betuminosas em Alberta são um dos projectos energéticos mais ambientalmente destrutivos do mundo, destruindo florestas boreais que fornecem um habitat crucial para os caribus florestais ameaçados de extinção e locais de reprodução para milhões de aves.
Enormes lagoas de águas residuais tóxicas provenientes de operações de areias betuminosas semelhantes à mineração de carvão no topo de montanhas podem ser vistas do espaço. Além disso, os oleodutos de areias betuminosas sofreram centenas de rupturas ao longo da última década, derramando mais de um milhão de galões de petróleo que poluíram rios, zonas húmidas e ameaçaram a vida selvagem.
8. Aquecimento Global
A mineração de areia betuminosa ao longo do tempo causou um efeito devastador na floresta boreal de Alberta. A floresta boreal armazena 11% do carbono mundial e é a nossa primeira linha de defesa contra aquecimento global.
O petróleo das areias betuminosas é uma das formas de energia com maior intensidade de carbono; substituí-lo pelo petróleo convencional aumenta as emissões do aquecimento global em 20%, o que, evidentemente, necessitamos para reduzir as emissões em mais de 20% em breve.
Além disso, durante toda a vida, um galão de gasolina produzido a partir de areias betuminosas produz cerca de 15% mais emissões de dióxido de carbono do que um galão produzido a partir de petróleo convencional.
Infelizmente, as emissões de carbono associadas à extracção de areias betuminosas podem aumentar ao longo do tempo, uma vez que a mineração in-situ, que cria mais emissões do que a mineração de superfície, é utilizada para extrair betume localizado cada vez mais profundamente na terra.
9. Impacto no Uso do Solo
A produção de petróleo a partir de areias betuminosas utiliza grandes quantidades de terra (para mineração a céu aberto), água e energia quando comparada com outros recursos petrolíferos. A mineração a céu aberto também produz muitos resíduos (restos de areia, argilas e contaminantes contidos nas areias betuminosas) que podem representar um risco para o abastecimento de água próximo.
Algumas das tentativas existentes e planeadas para mitigar os impactos ambientais da mineração de areias betuminosas incluem a utilização de água não potável e reciclada, a mudança para a mineração in situ em vez da mineração a céu aberto para diminuir o uso da terra e o desperdício, e a utilização da captura e armazenamento de carbono para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa provenientes da extracção e utilização de petróleo das areias betuminosas.
10. Consumo de água
As areias betuminosas também afetam o abastecimento de água. O processo de produção desperdiça enormes quantidades de água doce. Para cada galão de gasolina produzido pelas areias betuminosas, cerca de 5.9 galões (2.4 barris) de água doce são consumidos durante o processo de extração, beneficiamento e refino. Isso é aproximadamente três vezes mais do que o usado para o óleo convencional.
Grande parte desta água está poluída por substâncias tóxicas prejudiciais à saúde humana e ao meio ambiente. Quando a mineração de superfície é utilizada, as águas residuais acabam em lagoas de armazenamento tóxicas. Essas lagoas podem cobrir mais de 30 milhas quadradas, tornando-as algumas das maiores estruturas feitas pelo homem no planeta.
Conclusão
A invasão das areias betuminosas poluiu nossa terra, ar e água. Devemos levantar-nos e dizer não às ameaças reais e generalizadas que representa para manter o nosso ambiente seguro.
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Ahamefula Ascension é consultor imobiliário, analista de dados e redator de conteúdo. Ele é o fundador da Hope Ablaze Foundation e graduado em Gestão Ambiental em uma das prestigiadas faculdades do país. Ele é obcecado por leitura, pesquisa e escrita.