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O que causa a desertificação na África.
As 8 principais causas da desertificação em África são
- Precipitação e a estação seca
- Métodos de cultivo e desmatamento
- Seca
- Erosão do solo
- Incêndios florestais
- Uso Insustentável da Água
- Agitação política, pobreza e fome
- Mudanças Climáticas
Porções significativas do continente africano são afetadas por desertificação, o que prejudica tanto vida selvagem e habitantes locais capacidade de se sustentar.
Um território de 3,000 milhas na região do Sahel na África contém dez países e é a área de maior risco. O Sahel é a região que fica entre a Savana Sudanesa e o Deserto do Saara.
Devido às secas recorrentes e à erosão do solo, esta região está constantemente sob estresse. As migrações em massa são inevitáveis, pois leva apenas alguns anos para uma floresta densa se transformar em um campo de poeira. Muitos africanos se mudam para o sul em busca de terras aráveis.
Os efeitos ambientais maciços da desertificação incluem perda de vegetação e biodiversidade, insegurança alimentar, aumento do risco de doenças zoonóticas (doenças infecciosas espalhadas entre espécies), como a COVID-19, perda de cobertura florestal e escassez de água causada pela secagem de aquíferos.
Desertificação na África hoje
Espera-se que 60% dos africanos vivam em regiões áridas, semiáridas, secas subúmidas e hiperáridas até o ano de 2022. O Sahel continua a ser a região mais exposta e afligida internacionalmente e no continente africano.
Devido à terra extremamente seca, é bastante difícil para as pessoas trabalharem e se sustentarem. O especialista regional em desastres e estabilização do Convoy of Hope, Bryan Burr, afirmou que o ano foi difícil.
Seca seguida de seca. Animais de estimação estão morrendo. As colheitas não estão se expandindo. A comida que recebem são grãos importados, que não estão chegando no momento.
Os africanos obtêm ganhos significativos com a colheita e exportação de produtos, incluindo feijão-fradinho, painço, milho, cacau e algodão, que são essenciais para a economia do continente atualmente.
No entanto, acredita-se que até 65% das terras produtivas da África tenham sido danificadas, sendo a desertificação responsável pela maior parte dessa degradação, afetando 45% do continente e representando uma séria ameaça para os 55% restantes.
A Iniciativa Africana de Restauração da Paisagem Florestal (AFR100) estima que o continente perde 3 milhões de hectares de floresta por ano, o que resulta em uma queda de 3% no PIB devido ao esgotamento do solo e dos nutrientes.
A África gasta mais de US$ 43 bilhões anualmente em importações de alimentos devido à inevitável perda de produtividade da terra, e os agricultores estão perdendo receitas devido à infertilidade do solo.
O crescimento populacional também gera mais demanda por pastoreio excessivo, agricultura e desmatamento, o que degrada ainda mais a terra.
Na África, há um padrão geográfico distinto de desertificação que afeta várias grandes regiões de savana que já margeiam outros desertos. Uma dessas regiões é o Sahel, um território semiárido que cobre grande parte da África Ocidental e se estende ao longo da borda sul do deserto do Saara.
Mas, assim como as áreas que fazem fronteira com os desertos do Kalahari e da Namíbia correm o risco de se transformar em desertos, o mesmo acontece com partes do leste da África, incluindo o Quênia.
A África é um continente bastante seco, com pelo menos 65% de sua área terrestre classificada como semi-árida, além das exuberantes florestas tropicais que cobrem grande parte do Equador.
Além dos desertos da África, as regiões de savana também formam uma enorme rede de habitats de terras áridas que são mais vulneráveis às mudanças climáticas.
1. Precipitação e a estação seca
Nas vastas regiões de savana, há uma longa estação seca, seguida por uma estação chuvosa de dois a três meses.
Devido à mudança nos padrões de chuva causados pela mudança climática, as estações chuvosas estão ficando mais curtas e produzem menos chuva em muitas áreas áridas de savana que fazem fronteira com os desertos.
Como resultado, as pastagens e matagais que margeiam o deserto perdem sua vegetação, o solo fértil é destruído e o ambiente torna-se desolado.
A terra é freqüentemente muito seca para absorver o escoamento da chuva, deteriorando ainda mais a terra através da erosão do solo. Das Alterações Climáticas também tem sido associado a um aumento na intensidade das chuvas durante as chuvas torrenciais.
2. Métodos de cultivo e desmatamento
O problema da desertificação na África é acelerado pela atividade humana.
Uma população crescente, muitos dos quais vivem em extrema pobreza e dependem diretamente da terra para sobreviver, é um dos principais culpados, assim como excesso de pasto, práticas agrícolas destrutivas e desmatamento.
A criação de gado, que elimina uma quantidade significativa de vegetação do solo, é considerada responsável por 58% da desertificação africana, segundo o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA).
Cerca de um quinto da desertificação na África é atribuído às operações agrícolas, particularmente o plantio e a produção de safras, já que o cultivo do solo e o cultivo tornam a camada superior do solo suscetível à erosão do vento e da chuva.
Uma vez que certas áreas de savana abrigam matagais de acácia e outros bolsões de madeira, o desmatamento tem um efeito negativo e sérias conseqüências para a desertificação. Estes são freqüentemente cortados para lenha, o que causa desmatamento e desertificação.
A par da adoção de práticas agrícolas mais amigas do ambiente, a plantação de árvores é uma componente crucial da estratégia para travar futuras desertificação na África.
O corte generalizado de árvores na Tanzânia, um país vizinho, ameaça transformar a maior parte de sua floresta em deserto.
O vice-presidente Omar Ali Juma chamou a atenção para o problema crescente no início de janeiro, apontando que o país está perdendo entre 320,000 e 1.2 milhão de acres de área florestal anualmente devido ao crescimento de terras agrícolas e ao aumento da necessidade de lenha.
Ao realocar seus rebanhos das regiões áridas do norte para as florestas que são abundantes em flora e água no sul, os criadores de gado também contribuem para a degeneração das florestas da Tanzânia.
3. Seca
Um de três anos seca no Quênia destruiu animais e secou plantações, deixando milhares de pessoas sem comida suficiente.
De acordo com o Arid Lands Resource Management Project, um projeto do governo, mais de 40% do gado do Quênia e até 20% de suas ovelhas e cabras morreram como resultado da seca, que afetou gravemente dois terços do território do país.
4. Erosão do solo
Um perigo para o abastecimento de alimentos e combustível, erosão do solo na África também pode ter um impacto na mudança climática.
Governos e agências humanitárias vêm tentando impedir a erosão do solo na África há mais de um século, frequentemente com sucesso mínimo.
Atualmente, 40% do solo da África está degradado. A produção de alimentos é reduzida pelo solo degradado, que também causa erosão do solo e desertificação.
A Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação estima que 83% dos africanos subsaarianos dependem da agricultura para sua subsistência e que, até 2050, a produção de alimentos na África precisará quase dobrar para atender às demandas da população.
Para muitas nações africanas, a erosão do solo está se tornando uma questão social, econômica e ambiental crítica.
5. Incêndios florestais
Em áreas secas, incêndios florestais também pode ser responsável pela deterioração da floresta.
Os incêndios, que ocasionalmente são usados para limpar a terra para a agricultura, expõem o solo à luz do sol e a outros fatores, que podem modificar sua composição química e impedir a regeneração de espécies de árvores outrora prósperas.
À medida que os animais que pastam se deslocam para novos locais em busca de alimentos, aumentando a carga sobre os recursos dessas áreas e resultando em sobrepastoreio, o fogo também pode colocar em risco os povoamentos próximos.
Na região do Sahel, no norte da África, onde a degradação das terras áridas é particularmente aparente, o fogo é um dos principais contribuintes para a desertificação.
6. Uso Insustentável da Água
As regiões mais vulneráveis à desertificação são as terras áridas, caracterizadas pela escassez sazonal de água.
Isso indica que o ecossistema original dessas áreas está bem adaptado para suportar as estações secas, quando as plantas param temporariamente de crescer para se proteger e retomam o crescimento quando as chuvas voltam. Isso é conhecido como dormência de verão.
No Serengeti, você pode observar a incrível tenacidade da vegetação. Milhares dos herbívoros mais famosos da África podem pastar nas enormes planícies de grama durante a estação chuvosa, mas essa possibilidade desaparece quando chega a estação seca.
Mas a questão surge quando tentamos alterar esses padrões sazonais e exigir dessas áreas um rendimento agrícola consistente ou pasto suficiente para o gado durante todo o ano.
Em situações como essas, as pessoas frequentemente extraem água em excesso para irrigar plantações de fontes como córregos, rios ou mesmo lençóis freáticos.
Os produtores de arroz em todas as partes do norte da China já estão enfrentando dificuldades devido à falta de água para o cultivo e à invasão das aldeias pelas areias do deserto.
Enquanto os agrônomos locais concordam que a extração excessiva de água para a construção de plantações de arroz foi um fator importante no atual crescimento do deserto, os agricultores lamentam sua incapacidade de cultivar campos de arroz.
Mesmo em cidades e pontos turísticos construídos em regiões áridas ou semiáridas, gestão inadequada da água ocorre, contribuindo para o problema da crescente desertificação.
Esses locais freqüentemente retiram grandes quantidades de água subterrânea dos aquíferos naturais, impedindo-os de reabastecer naturalmente e, eventualmente, experimentando escassez de água, semelhante à Cidade do Cabo na África do Sul.
7. Agitação política, pobreza e fome
A própria degradação da terra pode contribuir para perturbar ainda mais a estabilidade social e política quando as dinâmicas sociais e políticas aumentam as pressões sobre a terra que causam a desertificação.
Muitas pessoas em áreas de sequeiro ficam sem meios para sustentar a si mesmas e seus filhos como resultado da perda de solo fértil, água e outros recursos, tanto para subsistência quanto para uso comercial.
Devido a isso, um grande número de comunidades africanas frequentemente se muda para centros metropolitanos ou outras nações, aumentando as pressões populacionais e, ocasionalmente, aumentando a possibilidade de agitação social e política.
O Natural Heritage Institute afirma que muitos dos influxos anuais de imigrantes ilegais do México para os Estados Unidos estão escapando das terras altamente deterioradas daquela nação, que compreendem 60% do território do país.
Segundo o Comitê Internacional da Cruz Vermelha, 25 milhões de refugiados em todo o mundo, ou 58% de todos os refugiados, estão fugindo de áreas degradadas.
8. Mudanças Climáticas
Fazendas e residências menores foram as mais atingidas como resultado dessas implicações. Eles não podem mais cultivar e se alimentar devido à degradação da terra, perda de solos férteis, cobertura de árvores e água limpa.
“A grama não cresce mais e quase não restam árvores. Assim, a cada ano, temos que percorrer uma distância maior para conseguir forragem para o nosso gado, disse Khalidou Badaram, do Senegal, à BBC em 2015.
A desertificação tem efeitos negativos não só para os africanos, mas também para o meio ambiente e rica biodiversidade do continente.
A Bacia do Congo, a segunda maior floresta do mundo, está localizada no continente, junto com 17% das florestas do mundo e 31% das florestas do mundo no Sahel e outros lugares.
No entanto, apesar da profusão de florestas tropicais da África que são ideais para o florescimento da vida selvagem, a secura se insinuou e perturbou alguns dos lugares que os animais chamam de lar.
De acordo com o Dr. Toroitich Victor, Diretor de Resposta para a África na World Animal Protection, “na África, a seca é um dos maiores desastres que ameaçam e causam mortes de animais”, já que a mudança climática ameaça causar desastres mais graves.
Muitos africanos agora dependem de outras formas de subsistência porque os agricultores não têm mais acesso a solos férteis e terras para cultivar e vender colheitas. Infelizmente, isso pode levar a uma queda no número de espécies animais africanas.
Por exemplo, o rinoceronte negro, nativo da África, foi caçado quase até completar extinção para suprir a demanda mundial de chifre de rinoceronte. O preço por quilo desses chifres de rinoceronte pode chegar a US$ 400,000 mil.
Resultados semelhantes aconteceram com animais como o elefante africano como resultado do comércio de marfim. Devido à destruição do habitat, as populações de gorilas também estão diminuindo rapidamente. Uma vez que grande parte da terra disponível não é mais adequada para a agricultura, os agricultores foram obrigados a abrir mais espaço para a construção.
De acordo com Estudo Global Land Outlook 2 das Nações Unidas, práticas agrícolas intensivas são responsáveis por até 80% do desmatamento, ressaltando como a desertificação está tendo um efeito dominó em outras catástrofes ambientais.
Conclusão
A única, mas amplamente negligenciada, maneira de parar a desertificação é plantar mais árvores – o solo é mantido unido pelas raízes das árvores, que também diminuem a erosão do solo pelo vento e pela chuva. A melhoria da qualidade do solo pode ser conseguida incitando as pessoas a manter menos animais de pasto e, em vez disso, a plantar.
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Um ambientalista apaixonado de coração. Redator líder de conteúdo na EnvironmentGo.
Eu me esforço para educar o público sobre o meio ambiente e seus problemas.
Sempre foi sobre a natureza, devemos proteger, não destruir.