Nossos cursos de água, lagos e oceanos são prejudicados por produtos químicos, lixo, plásticos e outros poluentes. O poeta britânico WH Auden declarou: “Milhares viveram sem amor, mas nenhum sem água”. Embora todos entendamos a necessidade da água para a existência, ainda a desperdiçamos.
Cerca de 80% das águas residuais do mundo são liberadas pelas pessoas, a maioria sem tratamento, poluindo cursos d'água, lagos e oceanos. A questão de poluição da água é generalizada e representa uma ameaça à nossa saúde. Mais pessoas são mortas por água imprópria a cada ano do que por todos os outros tipos de crime combinados.
Esta história sobre os lagos mais poluídos dos Estados Unidos mostra que a poluição é um problema mundial, não apenas nos países em desenvolvimento ou do terceiro mundo. As dez águas americanas com os piores níveis de poluição são discutidas abaixo.
Conteúdo
Os 10 lagos mais poluídos dos EUA
- Lago Onondaga, Nova York
- Lago Okeechobee da Flórida
- Lago Erie, Michigan
- Lago Michigan, Wisconsin
- Lago Oneida, Nova York
- Lago Washington, Washington
- Lago Lanier, Geórgia
- Grand Lake St. Mary's, Ohio
- Lago Kinkaid, Illinois
- Lago Utah, Utah
1. Lago Onondaga, Nova York
Um lago chamado Onondaga Lake pode ser encontrado no centro de Nova York, perto da cidade de Syracuse. Está entre os lagos mais poluídos do mundo, além de ser um dos lagos mais poluídos do país.
Desde o final de 1800, a poluição do lago tem sido um problema e a mineração de gelo foi proibida já em 1901. Devido à poluição por mercúrio, a natação foi proibida em 1940 e a pesca em 1970.
O esgoto bruto foi despejado diretamente no lago por muitos anos, o que levou a altos níveis de nitrogênio e proliferação de algas. Para regular a poluição do esgoto, o Syracuse Interceptor Sewage Board foi estabelecido em 1907.
Depois de muitos anos de trabalho, o lago agora está seguro para nadar, e as autoridades do condado de Onondaga agora afirmam que uma praia pode ser construída ao longo da margem do lago.
Lamentamos informar que o Lago Onondaga está atualmente classificado como o segundo lago mais poluído do mundo, atrás apenas do Lago Karachay, na Rússia. Estamos felizes com as melhorias que estão sendo feitas que, idealmente, ajudarão a diminuir sua classificação.
Lago Tai na China, Lago Vitória na África, Lago Serra Pelada no Brasil, Lago Potpe na Sibéria e Lago Bellandur na Índia estão entre os outros lagos que compõem a lista dos mais poluídos do globo.
2. Lago Okeechobee da Flórida
O Lago Okeechobee, também conhecido como Mar Interior da Flórida, é o maior lago de água doce do estado da Flórida. A Flórida subiu ao topo de mais uma classificação degradante por causa de suas centenas de milhares de acres de lagos imundos. As águas do estado há muito estão contaminadas pela poluição das águas pluviais e proliferação de algas alimentadas pelo escoamento de fertilizantes.
A Flórida tem a maior parte dos lagos contaminados demais para nadar ou para uma vida aquática saudável, de acordo com uma pesquisa recente sobre a qualidade da água nos EUA. Isso implica que a água pode conter altas concentrações de bactérias que podem deixar as pessoas doentes e baixas concentrações de oxigênio ou outros tipos de poluição que podem prejudicar os peixes e outras formas de vida aquática.
Em 23 de junho de 2017, o South Florida Water Management District recebeu permissão de emergência para bombear água limpa para o lago Okeechobee para proteger a vida selvagem e a flora em distritos de conservação de água sobrecarregados.
3. Lago Erie, Michigan
Por área de superfície, o Lago Erie é o quarto maior lago da América do Norte e o décimo primeiro maior lago do globo. É o sul, o mais raso e o menor dos Grandes Lagos em termos de capacidade. Devido à extensa influência industrial ao longo de suas costas, o Lago Erie tornou-se o Grande Lago com o maior nível de poluição na década de 1960.
Com 11.6 milhões de pessoas residindo em sua bacia e a bacia hidrográfica dominada por grandes cidades e agricultura extensiva, a atividade humana tem um efeito significativo sobre ela. Resíduos de fábricas foram despejados no lago e em seus córregos por muitos anos, incluindo o rio Cuyahoga em Cleveland, Ohio, e o rio Detroit em Michigan.
As regras ambientais melhoraram significativamente a qualidade da água desde a década de 1970 e levaram à reintrodução de espécies de peixes comercialmente importantes, como walleye e outras formas de vida biológica.
4. Lago Michigan, Wisconsin
O Plano de Ação Global para Saúde Mental da segundo maior Grande Lago em volume (1,180 cu mi; 4,900 cu km) e o terceiro maior em área total (22,404 sq mi) depois do Lago Superior e do Lago Huron são o Lago Michigan. (58,030 quilômetros quadrados).
Uma história de 1968 no Grand Rapids Press discutiu a probabilidade e os efeitos da “morte” do Lago Michigan, incluindo como os 30 milhões de pessoas que vivem na Bacia dos Grandes Lagos teriam que dizer adeus às casas de veraneio, nadar e pescar.
Algas podres, peixes mortos e lodo de óleo de motor substituiriam a água potável e as praias encantadoras. Novos regulamentos e leis apresentados pelo governo federal regularão as indústrias estaduais e as águas que circundam e podem poluir o lago, incluindo o rio Detroit.
5. Lago Oneida, Nova York
Oneida Lake é o maior lago de Nova York com uma área total de 79.8 milhas quadradas. A nordeste de Siracusa, perto dos Grandes Lagos, é onde fica o lago. O uso recreativo do Lago Oneida foi prejudicado pela vegetação enraizada e proliferação de algas, o que levou o estado a designar o lago como uma das “águas prejudicadas” da Lei da Água Limpa em 1998.
A proliferação de algas no lago foi causada pelo excesso de nutrientes, especialmente fósforo, do escoamento urbano, agrícola e suburbano. As cargas de fósforo do Lago Oneida foram efetivamente diminuídas com a implementação de melhores práticas de manejo, como sistemas de gerenciamento de escoamento superficial, sistemas de armazenamento de estrume e sistemas de controle de nutrientes e sedimentos.
O Departamento de Conservação Ambiental do Estado de Nova York retirou o Lago Oneida porque os dados mostraram declínios consistentes nos níveis de fósforo e indicaram que o lago sustenta a vida aquática e atividades recreativas.
6. Lago Washington, Washington
Uma lagoa de água doce considerável chamada Lagoon Washington fica perto de Seattle. O segundo maior lago natural de Washington depois do Lago Chelan, é o maior lago do Condado de King. O esgoto não tratado poluiu gravemente o Lago Washington antes que a cidade de Seattle implementasse medidas significativas de poluição.
Na década de 1950, o Lago Washington recebia cerca de 20 milhões de galões por dia de efluentes de esgoto de Seattle e regiões vizinhas. Quando a cianobactéria Oscillatoria rubescens foi encontrada no lago em 1955, ficou claro que o fósforo da descarga de esgoto estava sendo usado como fertilizante.
Um exemplo reconhecido internacionalmente de como tais esforços podem ser bem-sucedidos é a aplicação bem-sucedida do conhecimento científico à ação pública e o resgate bem-sucedido do Lago Washington da deterioração. Esses dois eventos têm sido o foco de décadas de pesquisas de acompanhamento por cientistas naturais e sociais.
7. Lago Lanier, Geórgia
Milhões de pessoas que bebem água do Lago Lanier, na Geórgia, podem notar um sabor ou odor estranho quando abrem as torneiras. Muitas algas aumentam as despesas de tratamento da água potável e aumentam as contas de água dos usuários.
Além disso, diminui a capacidade da água de reter o ar que os peixes e outras formas de vida aquática precisam para sobreviver. A poluição vem de uma variedade de fontes, incluindo descargas de esgoto tratado, sistemas sépticos quebrados e gorduras, óleos e graxas descartados incorretamente que bloqueiam as linhas de esgoto e causam o escoamento de águas pluviais de fertilizantes usados em fazendas e gramados.
O objetivo é melhorar a qualidade da água, mesmo sendo inviável retirar fisicamente as algas que já existem no lago. Para lidar com o problema e aderir a um plano federal de limpeza, o Chattahoochee Riverkeeper trabalha em conjunto com governos locais, serviços públicos e outras partes interessadas.
8. Grand Lake St. Mary's, Ohio
O Grand Lake St. Mary's, que cobre 13,500 acres e é o maior lago interior de Ohio, foi apelidado de “garoto-propaganda” do problema da proliferação de algas nocivas (HAB). Os HABs começaram a criar problemas no lago em 2009. O estado declarou o lago, uma fonte de água potável pública, como danificado em 2011 como resultado de uma proliferação significativa de algas.
Devido ao escoamento de nutrientes, Grand Lake já foi considerado o lago mais poluído dos Estados Unidos e, nos últimos dez anos, os níveis de toxina de microcistina de algas no lago excederam significativamente os limites permitidos.
A qualidade da água do lago é gradualmente melhorada por práticas agrícolas que reduzem o escoamento de fertilizantes e esterco, dragagem anual de mais de 300,000 jardas cúbicas de lodo do lago e restauração de zonas úmidas que filtram a água.
9. Lago Kinkaid, Illinois
Um dos lagos em Illinois com a maior contaminação de mercúrio é o Lago Kinkaid. Todas as fontes de água em Illinois foram contaminadas pela poluição. As emissões das usinas a carvão são onde o mercúrio é encontrado. A substância se deposita na água depois de ser lançada na atmosfera, acabando nos peixes.
O peixe pescado em Illinois só deve ser consumido com moderação, de acordo com um aviso de consumo de peixe emitido pelo estado. Os objetivos de curto prazo do Grupo de Pesquisa de Interesse Público são reduzir a poluição do ar, exigindo que todas as instalações de energia cumpram os padrões de emissão atuais.
A longo prazo, será necessário reduzir a dependência do carvão, petróleo e outras fontes de energia poluentes. Fontes de energia renováveis como solar, eólica e outras também serão cruciais.
10. Lago Utah, Utah
Um dos maiores lagos naturais de água doce no oeste dos Estados Unidos é o Lago Utah. Grandes florescimentos anuais de algas, pH elevado e produção potencial de cianotoxinas são todos causados por um excesso de nutrientes. O lago recebe escoamento de fontes não pontuais, escoamentos industriais, descargas de águas pluviais e efluentes de instalações de tratamento de águas residuais.
As condições hipertróficas podem estar piorando como resultado da rápida urbanização e expansão da bacia hidrográfica. Inesperadamente, a “lama” da água do lago ajudou a preservar os peixes e a pureza da água.
Como um guarda-sol, o lodo suspenso (lama) bloqueia a luz solar, diminuindo assim o número de algas que podem prejudicar a nós, nossos cães e toda a população de peixes do lago.
Existem algumas áreas onde o lago poderia ser melhorado, embora tenha sido um local seguro para pessoas, plantas e animais brincarem e viverem.
Quais são os principais poluentes nos lagos dos EUA?
Apesar de seu tamanho, os Grandes Lagos são vulneráveis à poluição. Menos de 1% da capacidade anual de água dos Grandes Lagos é perdida por escoamentos, o que é uma quantidade insignificante. Quando os poluentes chegam aos lagos, eles são mantidos no sistema e, com o tempo, se concentram.
- Agrotóxicos e fertilizantes de escoamento rural e urbano são alguns desses poluentes.
- Quantidades elevadas de nitratos e fosfatos são provocadas pela infiltração de esgoto em lagos das águas subterrâneas.
- Os metais pesados como o chumbo e o mercúrio, que podem entrar na cadeia alimentar, podem estar presentes nos resíduos industriais.
- Os sedimentos que entram nos lagos como resultado de atividades de construção, urbanas ou agrícolas reduzem a clareza e a qualidade da água e, quando ficam presos nas brânquias de um organismo aquático, podem ser fatais.
- Chuva ácida e outros tipos de precipitação ácida podem atingir os lagos quando poluentes de usinas industriais ou canos de escapamento de automóveis entram na atmosfera.
Conclusão
Tanto as pessoas como animais selvagens estão em risco de lagos contaminados. Como os animais dependem de lagos para refúgio e hidratação, a poluição não é apenas perigosa, mas potencialmente fatal para eles.
Devido ao desenvolvimento excessivo das plantas e à proliferação de algas, as plantas ficam sem oxigênio e começam a morrer. Os peixes perdem a vida como resultado da redução dos níveis de oxigênio. A proliferação de algas também dificulta a localização de alimentos por peixes e outros animais aquáticos, o que pode resultar em sua extinção.
Toxinas criadas pela lama densa e viscosa de uma superabundância de proliferação de algas progridem na cadeia alimentar e prejudicam pássaros e animais de grande porte depois de serem consumidos por alguns peixes. Comer peixe contaminado com produtos químicos e outras toxinas pode ter efeitos negativos até mesmo nas pessoas.
Embora as toxinas nos peixes possam não deixá-lo doente imediatamente, elas podem se acumular com o tempo e prejudicar a saúde das pessoas, principalmente crianças, mulheres grávidas ou lactantes e fetos em desenvolvimento.
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Um ambientalista apaixonado de coração. Redator líder de conteúdo na EnvironmentGo.
Eu me esforço para educar o público sobre o meio ambiente e seus problemas.
Sempre foi sobre a natureza, devemos proteger, não destruir.