A energia geotérmica é ilimitada no seu fornecimento e quase totalmente verde. O mundo precisa de um recurso como este para um futuro sustentável e para satisfazer as exigências crescentes exponencialmente. Uma fonte de energia renovável não será suficiente. A humanidade precisa de algo capaz de alcançar um bom equilíbrio de temperatura, qualidade do ar e controle de umidade em edifícios sem depender de combustíveis fósseis.
É hora de desvendar o que torna a geotérmica uma solução potencialmente viável para ampliar a consciência ecológica e a eficiência energética do mundo. Afinal, existe um planeta inteiro para alimentar e salvar.
Como a energia geotérmica e as demandas energéticas se relacionam
As usinas geotérmicas extraem calor de fontes de água subterrâneas e o liberam na forma de vapor, que viaja por tubulações ou aciona turbinas. A energia geotérmica não depende do sol como outras fontes de energia renováveis, o que a torna altamente confiável. Ela poderia abastecer o planeta por 17 bilhões de anos e sobreviver ao sol. Os diferentes tipos incluem:
- Vapor instantâneo: A água quente entra em tanques frios, mudando de estado para vapor que aciona turbinas e geradores.
- Binário: Isto está localizado em áreas onde os líquidos geotérmicos estão em temperaturas mais baixas. As plantas usam um fluido binário suplementar com ponto de ebulição mais alto do que o líquido geotérmico aquecido através de um trocador de calor.
- Vapor seco: Este método utiliza fluido hidrotérmico para girar turbinas e reciclá-lo de volta ao reservatório geotérmico após o uso.
A energia geotérmica tem o potencial de suprir 8.3% da eletricidade do planeta , o que corresponde a 17% da população. Algumas nações poderiam produzir toda a sua energia a partir dessas fontes, devido à existência de pontos de alta atividade geotérmica. Regiões em todo o mundo estão se conscientizando cada vez mais sobre a energia geotérmica, oferecendo incentivos governamentais semelhantes aos da energia solar, como bombas de calor residenciais, para sua ampla adoção.
Uma população potencial de 9.7 bilhões em 2050 e a transformação digital dos recursos mundiais podem exigir o dobro da energia consumida hoje. A energia geotérmica atenderá às futuras demandas globais se houver mais infraestrutura disponível para abastecer tudo, desde fazendas até banheiras de hidromassagem.
Como as demandas energéticas se beneficiam da energia geotérmica
A densidade energética do calor geotérmico, por si só, já seria suficiente para convencer o planeta a utilizá-lo. A cerca de 10,000 metros abaixo da superfície da Terra, existe uma energia 50,000 vezes mais densa que a do petróleo e do gás natural.
O desenvolvimento de infra-estruturas inteligentes, ecologicamente conscientes e preocupados com o carbono, criaria emissões zero e promoveria a mitigação da crise climática. Consideremos o quanto o mundo seria mais verde se os profissionais da energia adaptassem todas as centrais de combustíveis fósseis para energia geotérmica. É possível e potencialmente o melhor caminho para uma implementação rápida.
A energia geotérmica está sempre ligada, proporcionando uma energia de carga de base extremamente alta. Até os aliados ambientais questionam a fiabilidade dos parques eólicos que produzem quantidades inconsistentes de energia.
As usinas geotérmicas têm produção consistentemente confiável com uma capacidade que parece boa demais para ser verdade. Eles são menos propensos a estressores ambientais do que a energia solar ou eólica, fornecendo uma fonte de energia que é mais fácil de defender.
A futura rede precisará disso. A geotérmica pode facilitar a transição ao gerir a distribuição de energia à medida que a rede se adapta e atualiza de tecnologia antiquada para tecnologia inovadora.
Como são as perspectivas futuras e as iniciativas atuais
A implementação em larga escala da energia geotérmica precisa ser mais segura. Os especialistas devem se concentrar em melhorias e pesquisas para torná-la o exemplo ideal de energia limpa. De modo geral, o processo precisa se tornar mais barato e eficiente. A construção de uma usina geotérmica custa cerca de US$ 5 milhões , enquanto os proprietários de residências podem ter um custo entre US$ 3,000 e US$ 13,000 para instalar um sistema geotérmico em casa.
Há também a questão da corrosão. O acúmulo de ácido carbônico, proveniente das altas concentrações de dióxido de carbono, tende a se depositar nos poços e tubulações geotérmicas, afetando a qualidade do ar e o controle da umidade. A ação de minerais corrosivos reduz a eficiência e causa problemas de manutenção ao longo do tempo. Tecnologias resistentes à corrosão existem, mas são escassas e têm prazos de produção lentos em comparação com a quantidade de usinas geotérmicas necessárias para atender à demanda energética mundial. Estima-se que cerca de 500 poços serão perfurados até 2025.
As usinas geotérmicas binárias são úteis em regiões onde a água não é tão quente ou a crosta terrestre não é favorável. Sistemas aprimorados são outra inovação que a humanidade deve explorar para aproveitar ao máximo essa fonte de energia. Neles, injeta-se água nas áreas onde os reservatórios seriam construídos, criando novo potencial geotérmico. A implementação de mais usinas como essas fará com que as pessoas percebam como a dedicação e o progresso tornaram a energia geotérmica independente da localização, inspirando iniciativas em todo o mundo, como:
- Plano Global de Desenvolvimento Geotérmico do Banco Mundial
- A Aliança Geotérmica Global
- Lei Bipartidária de Infraestrutura e Lei de Redução da Inflação nos EUA
- O quadro jurídico da UE para a energia geotérmica
A energia geotérmica pode melhorar a qualidade do ar e o controle da umidade?
A geotérmica é uma das formas mais potentes e confiáveis de energia renovável. As infraestruturas estão a adaptar-se para se tornarem minimamente invasivas e as cidades estão a analisar os seus sistemas de tubagens e turbinas para se conectarem mais à energia limpa.
A geotérmica melhora as pegadas de carbono, a resiliência energética, a qualidade do ar e o controle da umidade, mantendo sempre as luzes acesas. Poderia ser viável por si só, mas o mundo precisa de inúmeras soluções de energia verde para uma rede robusta e estável.