13 Impactos Ambientais da Aquicultura

Suponha que a aquicultura seja um benefício geral, por que tanto alarido?

Bem, vamos discutir isso neste artigo enquanto examinamos os impactos ambientais da aquicultura.

A aquicultura está entre os métodos de produção de alimentos que está se expandindo mais rapidamente. Desde que a colheita mundial de muitas pescarias selvagens atingiu o pico, a aquicultura é amplamente reconhecida como um meio prático de fornecer frutos do mar a uma população crescente.

O que é Aquicultura?

A frase “aquicultura” refere-se amplamente à criação de organismos aquáticos para qualquer finalidade econômica, recreativa ou social em ambientes marinhos artificiais.

Em vários tipos de ambientes aquáticos, incluindo lagoas, rios, lagos, o oceano e sistemas “fechados” feitos pelo homem em terra, plantas e animais são criados, criados e colhidos.

A criação de organismos aquáticos caracteriza-se como a prática de criação de peixes, moluscos, crustáceos e plantas aquáticas. A frase “agricultura” indica algum tipo de intervenção para aumentar a produção no processo de criação, como estocagem, alimentação e proteção contra predadores.

A aquicultura visa alcançar os seguintes objetivos

Produção de alimentos para consumo humano,
A reconstituição das populações de animais ameaçados e em perigo.
Piscicultura para zoológicos e aquários
Aprimoramento de estoque selvagem
Produção de iscas
Reabilitação de habitat

Pesquisadores e o setor de aquicultura estão “cultivando” uma variedade de espécies de peixes e moluscos de água doce e marinha usando métodos e tecnologias de aquicultura:

O termo “aquicultura marinha” refere-se especificamente à criação de animais oceânicos (em oposição à água doce). Ostras, amêijoas, mexilhões, camarões, salmões e algas são produzidos pela aquicultura marinha.
Já a truta, o bagre e a tilápia são produzidos através da aquicultura de água doce. Cultivo de trutas e bagres em água doce.

Quase metade dos frutos do mar consumidos por seres humanos em todo o mundo é produzida através da aquicultura, e esse número está aumentando.

Impactos Ambientais da Aquicultura

Vamos considerar os lados negativo e positivo desta moeda.

Impactos Ambientais Negativos da Aquicultura

A seguir estão os impactos negativos da aquicultura

1. Acúmulo de Nutrientes

Este é um dos efeitos da aquicultura em águas abertas que é discutido com mais frequência. Como não há nada que impeça peixes mortos, restos de comida e fezes de entrarem na coluna de água das gaiolas, os nutrientes se acumulam na área ao redor dos peixes.

Como as pequenas plantas consomem todos os nutrientes extras, o excesso de nutrientes causa a proliferação de algas.

Estudos sobre o volume de matéria orgânica, nitrogênio e fósforo liberados no ambiente pelas fazendas de camarão têm sido conduzidos. As quantidades estimadas de matéria orgânica foram de 5.5 milhões de toneladas, 360,000 toneladas de nitrogênio e 125,000 toneladas de fósforo.

Considerando que apenas 8% da produção aquícola mundial é produzida pela carcinicultura, o impacto geral provavelmente será significativamente maior. Numerosas espécies marinhas também são envenenadas por alguns dos compostos perigosos que se acumulam nesses locais, como o nitrogênio.

2. A propagação da doença

Qualquer doença ou parasita tende a se espalhar consideravelmente mais rapidamente quando vários peixes são mantidos próximos uns dos outros em um espaço limitado.

Um dos parasitas que gera grandes problemas na aquicultura é o piolho do mar e, como as gaiolas são sistemas abertos, há uma chance de que esses piolhos se espalhem para os peixes selvagens próximos.

Esse risco é maior para espécies que migram, como o salmão, que pode passar por várias gaiolas em um sistema de fiordes ao ir de um local para outro.

3. Antibióticos

Medicamentos diferentes são usados na aquicultura para interromper surtos de doenças, promover o crescimento e prevenir parasitas.

Devido à criação de vacinas para peixes cultivados, o uso de antibióticos na aquicultura praticamente desapareceu em várias regiões. No entanto, os antibióticos ainda são empregados globalmente.

Esses antibióticos podem afetar diretamente a vida marinha quando entram no ecossistema ou podem levar ao desenvolvimento de resistência, que pode ser prejudicial a longo prazo.

4. Uso de energia na produção de ração

Volumes significativos de farinha de peixe são necessários para produzir grandes quantidades de peixes cultivados, como o salmão. A farinha de peixe é um tipo de alimento para peixes que geralmente é produzido usando peixes muito menores.

A produção inicial desta proteína requer uma entrada de energia. Além disso, algumas das vantagens ambientais da aquicultura são derrotadas pelo fato de que esses peixes menores são frequentemente capturados na natureza pela pesca predatória.

Juntamente com o crescimento da aquicultura, a produção de rações expandiu-se significativamente. A produção aumentou três vezes em 12 anos, de 7.6 milhões de toneladas em 1995 para 27.1 milhões de toneladas em 2007.

De acordo com um estudo, a ração foi responsável por 80% de todas as emissões produzidas ao longo do ciclo de vida da truta cultivada, desde o incubatório até o consumo.

5. Uso de Recursos de Água Doce

Alguns incubatórios e instalações de aquicultura estão localizados em terra. Isso alivia algumas das preocupações sobre manter tantos peixes em gaiolas em um ambiente natural.

No entanto, é preciso muita água fresca para operar essas instalações, que devem ser bombeadas. O bombeamento, a limpeza e a filtragem da água consomem uma quantidade significativa de energia.

6. As florestas de mangue estão sendo destruídas

Milhões de hectares de floresta de mangues foram perdidos devido à aquicultura em nações como Equador, Madagascar, Tailândia e Indonésia. Na Tailândia, onde a área coberta por florestas de mangue caiu para mais da metade desde 1975, isso se deve principalmente à conversão para fazendas de camarão.

Isso tem sérias repercussões ambientais. Muitas espécies de peixes que se reproduzem e criam filhotes podem encontrar comida e refúgio nas florestas de mangue, que também fornecem habitat para uma variedade de outros animais, como pássaros, répteis e anfíbios. Ao servir como uma barreira física à erosão costeira e danos causados por tempestades, eles também protegem os assentamentos costeiros humanos.

Como essas árvores são tão eficazes na absorção de dióxido de carbono (CO2), sua remoção tem impacto na mudança climática também. Segundo um estudo, apenas um quilo de camarão produzido nessas regiões libera uma tonelada de CO2 para o céu, o que é mais de dez vezes a quantidade de CO2 gerada pelo gado criado em uma terra cortada da floresta tropical.

Devido ao acúmulo de lodo, essas fazendas logo se tornam não lucrativas, geralmente em 10 anos de operação. A maioria deles foi abandonada, deixando para trás solos altamente ácidos e envenenados que não podem ser usados para mais nada.

7. Acidificação do Solo

Os solos podem se tornar degradados e muito salgados para serem usados para outros tipos de agricultura no futuro se uma fazenda baseada em terra for forçada a ser abandonada por qualquer motivo.

8. Água potável contaminada

Corpos de água utilizados para água potável humana está contaminada como resultado da aquicultura interior. De acordo com um desses estudos, uma fazenda que produzisse 3 toneladas de peixes de água doce produziria os dejetos de 240 pessoas.

9. Trazendo Espécies Invasoras

25 milhões de fugas de peixes foram relatadas globalmente, mais frequentemente como resultado de redes que foram quebradas durante furacões ou tempestades intensas. Por competirem com os peixes selvagens por comida e outros recursos, os peixes fugitivos têm o potencial de ter um impacto nas populações de peixes selvagens.

Além de ter um impacto imediato nas populações de peixes selvagens, isso obriga os pescadores próximos a pescar em locais que já podem estar sobreexplorados. Além disso, existe a preocupação de que esses peixes fugitivos acasalem com peixes selvagens e prejudiquem a espécie como um todo. Isso ocorre por causa de como isso afeta o pool genético.

O pool genético é a variação em todos os genes entre peixes diferentes, que podem ser responsáveis por uma variedade de características, como tamanho ou densidade muscular. As chances de sobrevivência de uma população são aumentadas por um grande pool genético de peixes com uma ampla gama de características.

É provável que os genes se tornem dominantes na população quando os peixes de criação entrarem no sistema, uma vez que normalmente foram criados para serem maiores e mais musculosos. Isso faz com que o pool genético diminua, o que afeta a taxa de sobrevivência.

Este efeito foi observado em certas populações selvagens, portanto não é apenas uma teoria. Salmões do Atlântico foram observados vagando na Noruega e se reproduzindo com as populações locais.

Os mesmos fenômenos foram observados nas Montanhas Rochosas e no Golfo do Maine, onde espécies cultivadas até se reproduziram com peixes de espécies relacionadas, mas distintas.

É um desafio controlar esse efeito e estimular os esforços de melhoria em todo o setor. Em vez da aquicultura, o setor da pesca comercial e a conservação são os principais alvos da fuga de peixes.

Os piscicultores não serão afetados pelos efeitos sobre os peixes selvagens, embora percam algum dinheiro com a fuga dos peixes. Na verdade, se tiver impacto nas populações de peixes selvagens, vai aumentar o preço dessa commodity e aumentar a demanda por peixes criados na aquicultura.

Dependendo da região, peixes diferentes têm chances diferentes de escapar das fazendas e se infiltrar em ambientes selvagens. Os mergulhadores frequentemente inspecionam algumas fazendas em busca de possíveis aberturas de jaulas, enquanto as câmeras subaquáticas as monitoram de perto.

Além disso, alguns peixes passaram por modificações genéticas para tornar as fêmeas estéreis. Se esses peixes escapassem, haveria pouca chance de acasalar com peixes selvagens e mudar o pool genético.

10. Interferir com outros animais selvagens

Dissuasores acústicos têm sido ocasionalmente usados para tentar afastar as focas, que podem prejudicar as redes subaquáticas. Devido à sensibilidade das populações de baleias e golfinhos à perturbação acústica em uma faixa mais ampla, acredita-se que esses dispositivos tenham efeitos prejudiciais imprevistos.

Impactos Ambientais Positivos da Aquicultura

Quando praticada de forma sustentável e sob regulamentação estrita, a aquicultura pode ter alguns efeitos favoráveis no meio ambiente.

1. Diminui a demanda colocada na pesca selvagem

A crescente demanda global por peixes é a principal causa da sobrepesca, um sério problema ambiental. Mais de 70% das espécies de peixes selvagens no mundo, de acordo com a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), são completamente exploradas ou esgotadas. A remoção de espécies predadoras ou de presas da água perturba os ecossistemas.

Outros problemas causados pela pesca marítima comercial incluem:

Bycatch, ou a captura de espécies indesejadas em grandes redes que são depois abandonadas
Prejudicar ou matar animais selvagens capturados em redes e linhas de pesca abandonadas (às vezes referido como “pesca fantasma”)
Danificar e perturbar os sedimentos arrastando redes pelo fundo do mar.

A aquicultura diminui a demanda por peixes selvagens e a superexploração desse recurso extremamente frágil porque, de acordo com a Organização Mundial da Saúde, 1 bilhão de pessoas na Terra usam o peixe como sua principal fonte de proteína.

É mais fácil ficar de olho nos efeitos da aquicultura do que ficar de olho na pesca nos vastos oceanos abertos, mesmo que às vezes aconteçam práticas inadequadas.

2. Maior Eficiência de Produção em relação a outras Proteínas Animais

A geração de proteína por meio da aquicultura é significativamente mais eficiente do que a produção de proteína de muitas outras formas do ponto de vista da eficiência energética e, consequentemente, das emissões de carbono.

A “taxa de conversão alimentar” (FCR) quantifica a quantidade de ração necessária para o ganho de peso do animal. É preciso entre seis e dez vezes mais ração para produzir uma quantidade comparável de carne bovina, de acordo com a proporção de carne bovina.

Suínos e galinhas têm proporções mais baixas (2.7:1 a 5:1) (1.7:1 – 2:1). No entanto, como os peixes cultivados tendem a ser mais produtivos do que muitas alternativas de sangue quente devido à sua natureza de sangue frio, essa proporção é frequentemente de 1:1.

Alguns pesquisadores questionaram esses números, e a proporção pode chegar a uma faixa semelhante de galinhas, dependendo da espécie. Alguns afirmam que devemos nos concentrar na “retenção de calorias” em vez do FCR.

Estudos ainda estão sendo conduzidos para determinar exatamente com que eficiência o peixe é produzido do que o gado. Além disso, um estudo que examinou todo o ciclo de vida das emissões de carbono de peixes cultivados descobriu que a truta emitia 5.07 kg de CO2 por grama, em comparação com 18 kg de CO2 por quilo da carne bovina.

3. Certas técnicas agrícolas oferecem efeitos ainda mais favoráveis.

Algas marinhas e produtos relacionados como algas também são produzidos através da aquicultura, que vai além da produção de peixes e camarões.

Cultivá-los tem vários efeitos positivos no meio ambiente:

Eles podem ser colhidos até seis vezes por ano, requerem área consideravelmente menor, não requerem insumos de fertilizantes ou pesticidas, funcionam como um sumidouro de carbono absorvendo CO2 e podem ser utilizados como ração animal, o que elimina a necessidade de cultivo de alimentos na terra.

Cultivar mariscos como ostras, mexilhões e amêijoas também tem vantagens semelhantes. Por exemplo, as ostras podem filtrar 100 galões de água do mar todos os dias, melhorando a qualidade da água e eliminando nitrogênio e partículas. Os bancos de ostras também produzem um ambiente que outros animais marinhos podem usar como fonte de alimento ou como forma de defesa.

Conclusão

As preocupações ambientais em torno da aquicultura devem ser tratadas com seriedade, mas é um desses desafios difíceis porque também oferece muitas vantagens. Este método de produção de frutos do mar fornece de 15 a 20% dos 2.9 bilhões de consumidores de proteína do mundo.

Além de ser uma fonte de proteína consideravelmente mais acessível do que as alternativas, o peixe produzido através da aquicultura também contém vitaminas e minerais vitais. Alimentos cultivados e consumidos localmente aumentam a segurança alimentar em uma região e fornecem uma fonte de emprego e dinheiro para a população local.

A ideia é manter essas fazendas perto de casa, onde possam sustentar os moradores com empregos e alimentos, ao contrário de grandes fazendas industriais, que são mais prejudiciais ao meio ambiente e não ajudam áreas carentes.

Aqui estão várias abordagens que podem ser usadas:

Haverá inúmeras maneiras de encontrar soluções. Esse método de produção de peixes deve ser mais eficiente graças à tecnologia, o que também deve resultar em menos resíduos entrando nos ecossistemas e menos peixes escapando.

Existem inúmeras respostas racionais para muitos dos problemas identificados. Estes podem incluir:

Selecionar o local apropriado e garantir que seja avaliado com precisão;
Reduzir o desperdício ao não sobrecarregar as fazendas;
Utilização de espécies nativas para reduzir os efeitos da fuga de peixes;
Melhorar a qualidade da ração (ou seja, ração que não se desintegra tão rapidamente);
Melhor gestão de resíduos, utilizando estratégias como lagoas de decantação ou tanques de tratamento;
Certificação e legislação em torno da sustentabilidade.

Há muitas vantagens para alguns práticas agrícolas. Como já foi estabelecido, a produção de algas e mariscos tem muitas vantagens em relação às alternativas terrestres.

Recomendações

Providência Amaechi

Um ambientalista apaixonado de coração. Redator líder de conteúdo na EnvironmentGo.
Eu me esforço para educar o público sobre o meio ambiente e seus problemas.
Sempre foi sobre a natureza, devemos proteger, não destruir.