13 Impactos Ambientais da Agricultura Industrial

A agricultura industrial parecia ser uma maravilha tecnológica em meados do século XX, permitindo que a produção de alimentos acompanhasse a expansão da população mundial.

Pesticidas químicos, fertilizantes sintéticos e cereais híbridos de alto rendimento fizeram promessas de reduzir a fome, alimentar populações em expansão e impulsionar a economia.

A escassez global de alimentos foi evitada e uma abundância de alimentos acessíveis foi produzida entre 1960 e 2015, graças a um aumento de mais de três vezes na produção agrícola.

Devido à sua reputação de confiabilidade e eficiência, continua a ser o método predominante de produção de alimentos em muitas regiões do mundo. Contudo, não há como negar que agricultura industrial tem consequências desfavoráveis, dadas as suas bem documentadas repercussões negativas.

Conteúdo

Impactos Ambientais da Agricultura Industrial

Este artigo examina o significado moderno da agricultura industrial e sua efeitos prejudiciais ao meio ambiente. Vamos entrar em detalhes agora.

Poluição da água pecuária
Poluição atmosférica do gado
Fertilizantes à base de nitrogênio
Escoamento de nutrientes
Pesticidas químicos
Danos às comunidades rurais e fazendas
Biodiversidade Perdida
Perda de pequenas fazendas
Destruição da cobertura florestal
Causa Mudanças Climáticas
Fermentação Entérica
Ineficiência Calórica
Mudanças no uso da terra

1. Poluição da água pecuária

Tal como acontece com outros animais, vacas, porcos, galinhas e cocô de peru. Deve haver um lugar para todo aquele esterco animal das fazendas. No entanto, os resíduos animais de “Operação de Alimentação Animal Concentrada“(CAFOs) não é enviado para um estação de tratamento de águas residuais através do sistema de esgoto municipal, como é o caso dos dejetos humanos.

Em vez disso, esse lixo é despejado espalhando-o pela terra sem qualquer tratamento. Espera-se que os operadores não apliquem mais estrume do que o que as culturas podem utilizar, mas, na prática, o estrume é frequentemente aplicado em excesso, excedendo a taxa natural de absorção do solo e causando escoamento para as fontes de água.

Para piorar a situação, o estrume normalmente repousa em enormes lagoas de estrume no local, algumas das quais podem atingir o tamanho de um campo de futebol, antes de ser espalhado pela terra. Os resíduos de antibióticos, produtos químicos e bactérias que decompõem os resíduos combinam-se para formar um ensopado perigoso nas lagoas que pode eventualmente adquirir uma cor perturbadora.

Freqüentemente, não possuem revestimento, o que os torna vulneráveis a derramamentos, vazamentos e transbordamentos que permitem que o conteúdo penetre no interior. lençóis freáticos e solo. E quando esta mistura – rica em azoto e fósforo – entra numa massa de água, desencadeia uma reacção em cadeia conhecida como eutrofização, que resulta na proliferação de algas nocivas.

Problemas semelhantes ocorrem com os dejetos das galinhas, que são principalmente lixo seco mantido em grandes montes abertos e consiste em excrementos das aves, penas soltas e itens de cama (como aparas). Os cursos de água são mais vulneráveis ao escoamento de fósforo do esterco de galinha porque este contém um teor de fósforo mais elevado do que outros estercos animais.

2. Poluição atmosférica do gado

Nosso ar também está contaminado pelo gado e seus excrementos. Só a gestão do estrume é responsável por 14.5 por cento do as emissões de gases com efeito de estufa da agricultura em todo o mundo e 12 por cento nos EUA. Partículas sólidas pequenas e mortais são criadas quando a amônia do esterco reage com outros poluentes atmosféricos, como sulfatos e óxidos de nitrogênio.

Sabe-se que estas partículas, que os humanos inalam, causam doenças pulmonares e cardíacas e, em 2021, são a causa de pelo menos 3.3 milhões de mortes anualmente em todo o mundo. Além disso, aqueles que vivem perto das CAFOs queixaram-se, em particular, do cheiro desagradável das fezes de porco.

3. Fertilizantes à base de nitrogênio

Devido à sua capacidade de produzir grandes rendimentos mesmo em solos transbordados, os fertilizantes à base de azoto desempenharam um papel significativo na modernização da agricultura ao longo do século passado. No entanto, fertilizante tem efeitos prejudiciais sobre nosso clima e recursos hídricos.

As plantas utilizam o nitrogênio como um de seus principais blocos de construção, e o solo saudável faz uso eficaz do nitrogênio. No entanto, a monocultura faz com que o solo fique sem nutrientes, pelo que os agricultores devem tentar regenerar o solo fazendo coisas como plantar culturas de cobertura ou, se isso falhar, mudando-se para outras terras aráveis.

Existem várias distinções significativas entre as formas sintetizadas pelo nitrogênio e o nitrogênio encontrado naturalmente em nossa atmosfera. O nitrogênio que ocorre naturalmente, chamado N2, é mais difícil de ser utilizado pelas plantas e precisa da ajuda de certas bactérias para se tornar acessível.

Porém, o fertilizante sintético é composto por amônia (NH3), que tem como base nitrogênio e hidrogênio e é absorvido diretamente pelas plantas. Os processos químicos requerem muitos recursos para converter N2 em NH3, e esta forma de nitrogênio tem maior probabilidade de reagir com outros elementos ambientais além das plantas.

Além disso, o excesso de azoto pode transformar-se em óxido de azoto, que contribui para a poluição atmosférica ao nível do solo, ou em óxido nitroso, um poderoso gás com efeito de estufa, quando entra na atmosfera (o que acontece frequentemente quando o fertilizante é pulverizado em grandes quantidades).

4. Escoamento de nutrientes

Deveríamos abandonar os fertilizantes sintéticos por outras razões que não os efeitos sobre o clima; esses produtos químicos têm um impacto ambiental negativo significativo devido ao escoamento de nutrientes.

O escoamento é o resultado de materiais ricos em nutrientes – como estrume ou fertilizante – que chegam aos lagos, rios e mares vizinhos. Este material devasta os nossos ecossistemas de água doce e marinhos porque está cheio de azoto e fósforo. As chuvas muito fortes podem contribuir tanto para o escoamento como para o erosão do solo.

É assim que funciona: o crescimento excessivo de algas num sistema de água é provocado por uma abundância de nutrientes. As bactérias aeróbicas decompõem as algas moribundas, consumindo oxigênio e privando outras formas de vida marinha no processo. O crescimento excessivo de algas também pode obstruir a luz solar, perturbando o ecossistema dependente do sol abaixo da superfície da água.

Para os rios e riachos pesquisados, a poluição por escoamento superficial (também referida como poluição agrícola de fonte difusa) é a principal causa de poluição, ao mesmo tempo que é a terceira maior fonte para lagos e a segunda maior para zonas húmidas. Para os oceanos, acredita-se que a terra seja a fonte de surpreendentes 80% da poluição marinha.

Mas podemos controlar como pará-lo. Ao implementar técnicas de agricultura regenerativa, tais como melhorar a saúde do solo através da plantação de culturas de cobertura e melhorar a qualidade da água através da plantação de culturas tampão ao longo das margens dos cursos de água, os agricultores podem minimizar drasticamente o escoamento de nutrientes.

5. Pesticidas Químicos

Pesticidas como os neônicos são prejudiciais não apenas para a saúde humana, mas também para os polinizadores. Estes poluentes generalizados contribuíram para o declínio dramático nas populações de polinizadores nativos, como a abelha enferrujada e a icónica borboleta-monarca, nas últimas décadas.

No entanto, os governos hesitam frequentemente em proibir ou mesmo restringir a utilização de pesticidas devido à pressão de lobistas empresariais e produtores de pesticidas. Em vez disso, optam por transferir o risco para as comunidades rurais, os trabalhadores agrícolas e os consumidores.

6. Danos às comunidades rurais e fazendas

Os efeitos da agricultura industrial no ambiente são maiores em regiões dominadas por conglomerados alimentares multinacionais. Não deveria ser surpresa que os trabalhadores agrícolas e as suas famílias sofram os piores efeitos da poluição do ar e da água, bem como da exposição directa a produtos químicos.

A maioria dos trabalhadores rurais As pessoas contratadas por essas grandes empresas não recebem seguro saúde ou remuneração que possa ajudá-las a melhorar sua situação financeira, apesar dos riscos à saúde.

A perda de emprego e as dívidas médicas tornam-se um encargo financeiro exponencialmente mais elevado para as pessoas que têm maior probabilidade de adoecer, ou mesmo de ficar gravemente doentes, devido à exposição a poluentes industriais.

7. Biodiversidade Perdida

Por sustentarem uma grande variedade de vida, as diversas fazendas são uma excelente resposta. Contrariamente, as explorações agrícolas industriais não funcionam dessa forma. Por causa disto, há um défice de serviços ecossistémicos vitais, como a polinização, à medida que a nova técnica agrícola é adoptada de forma mais ampla.

8. Perda de pequenas fazendas

Era uma vez um sector agrícola de pequena e média dimensão no sistema agrícola dos EUA. Isso não é mais o caso hoje. A sobrevivência destes agricultores está em perigo devido à pressão para cultivar ou exportar. As economias dos estados agrícolas e rurais sofreram como resultado desta tendência.

Como você pode ver, há uma necessidade crescente de recursos para proteger o meio ambiente. No entanto, a agricultura industrial tem um efeito prejudicial na economia local. Assim, restringe a capacidade das pessoas e dos governos aos estrategistas apropriados focados na preservação da Terra.

9. Destruição da cobertura florestal

Um efeito adverso da agricultura industrial que requer atenção especial é desmatamento. Recorde-se que, para aumentar os seus lucros, só os agricultores dos EUA removeram quase 260 milhões de acres de floresta. A maior parte da área é destinada à produção de ração animal.

Tenha em mente que o desmatamento não é exclusivo dos EUA. No Brasil, a perda de cerca de três milhões de acres pode ser atribuída à agricultura industrial. Para dar lugar à produção de soja, mais de 100 milhões de hectares de floresta amazônica foram removidos.

O desmatamento do Brasil liberou carbono suficiente no céu para causar um aumento de cinquenta por cento no aquecimento global.

Os nativos americanos também são frequentemente impactados negativamente pelo desmatamento. Como a remoção de florestas estimula a erosão do solo, as inundações destroem as suas terras natais. Isto implica que existe uma séria ameaça à sobrevivência das populações indígenas que residem nas florestas e delas dependem.

Tenha em mente que, como as plantas são tão importantes para a cadeia alimentar, qualquer coisa que tenha um impacto negativo na sua saúde põe em perigo a vida de todos os seres vivos.

10. Causa Mudanças Climáticas

Um factor importante que contribui para as alterações climáticas globais é a agricultura industrial. Como brevemente afirmado anteriormente, acelera a erosão do solo.

Além disso, a agricultura industrial contribui para a contaminação ambiental em geral através da utilização incorrecta dos recursos hídricos, da dependência excessiva de combustíveis fósseis, do sequestro incorrecto de carbono e da utilização inadequada de terras agrícolas.

A luz refletida da Terra não consegue escapar de volta para o espaço devido ao aumento do teor de carbono na atmosfera, o que provoca alterações climáticas e aquecimento global.

11. Fermentação Entérica

É um termo sofisticado para um fenômeno que não é tão sofisticado: gases e arrotos de vaca. Cabras, ovelhas e vacas são exemplos de animais ruminantes cujos sistemas digestivos incluem fermentação entérica.

Alimentos fibrosos como a erva são decompostos e fermentados por microrganismos intestinais, libertando metano, que tem 28 a 34 vezes o potencial de aquecimento global do carbono.

A fermentação entérica é responsável por cerca de 179 milhões de toneladas métricas de emissões equivalentes a dióxido de carbono anualmente, o que constitui a maior parte do total de emissões de gases com efeito de estufa provenientes da produção agrícola.

12. Ineficiência Calórica

O alto custo do carbono da carne bovina é resultado de sua ineficiência calórica. A produção de gado requer muito mais área, água e alimentos do que a produção de frutas e vegetais. Os fertilizantes e insecticidas utilizados no cultivo da alimentação do gado são normalmente produzidos com combustíveis fósseis.

De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde, o efeito combinado destes factores resulta em dietas ricas em carne que produzem 59% mais gases com efeito de estufa do que as dietas vegetarianas, com a carne bovina contribuindo 34 vezes mais para o aquecimento global por unidade de peso do que leguminosas como feijões e lentilhas.

Além disso, embora a compostagem de esterco de vaca emita mais metano e óxido nitroso na atmosfera, o plantio de culturas como leguminosas ajuda no sequestro de mais nitrogênio no solo.

13. Mudanças no uso da terra

A ecologia sofre duplamente quando mais gado é criado em terras reaproveitadas. A pecuária não é apenas intensiva em recursos e tóxica, mas também destrói vários ecossistemas e liberta carbono armazenado na atmosfera quando a terra que outrora sustentava florestas e outra flora é desmatada para o desenvolvimento.

Por exemplo, a pecuária é responsável por cerca de 80% do desmatamento em todos os países amazônicos, o que é catastrófico para a floresta tropical.

Além disso, a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) descobriu que, a nível mundial, a agricultura é responsável por cerca de 90% da desflorestação, sendo 40% proveniente da pecuária.

Para combater as alterações climáticas e reduzir as nossas emissões de carbono, é necessário preservar densos sumidouros de carbono como esta floresta tropical.

Conclusão

Sem dúvida, a agricultura moderna contribui para o aumento da poluição mundial. Este sistema também pode ser usado por empresários para ganhar dinheiro.

No entanto, é evidente, a partir dos impactos negativos da agricultura industrial que já discutimos, que este tipo de agricultura não é sustentável. Portanto, é quase certo que perderemos algo significativo, qualquer que seja a acção que tomemos.

As tecnologias de agricultura de precisão são a melhor forma de diminuir os impactos negativos da agricultura industrial, uma vez que todos necessitam de uma dieta equilibrada.

Os governos devem encontrar um equilíbrio entre a protecção do ambiente e a garantia de que as pessoas tenham acesso suficiente a alimentos e outras necessidades.

Você deveria reduzir a quantidade de dinheiro que gasta em carne e parar de usar fertilizantes e pesticidas de forma descuidada. Se você parar o desmatamento e Plante mais àrvores, você também poderá ter sucesso.

Em geral, devemos mudar para práticas agrícolas sustentáveis para proteger o planeta para as gerações futuras.

Recomendações

Providência Amaechi

Um ambientalista apaixonado de coração. Redator líder de conteúdo na EnvironmentGo.
Eu me esforço para educar o público sobre o meio ambiente e seus problemas.
Sempre foi sobre a natureza, devemos proteger, não destruir.