De um modo geral, deterioração da terra evoluiu a ponto de desertificação. A desertificação é descrita pela ONU como uma “diminuição ou destruição do potencial biológico da terra, que pode levar a condições desérticas”.
Secas de longa duração em regiões áridas, semiáridas ou subúmidas secas, às vezes conhecidas como terras áridas, podem causar desertificação por esgotando a produtividade do solo até o ponto em que é solo “morto”. Além disso, o processo é freqüentemente influenciado por atividade humana.
Embora as frágeis terras áridas tenham sido efetivamente mantidas por milênios em muitas regiões do mundo, a pressão sobre a terra hoje é muito maior devido aos aproximadamente 2 bilhões de pessoas que vivem em terras áridas em todo o mundo.
O desenvolvimento e uso extensivo de terras agrícolas, técnicas de irrigação inadequadas, desmatamento, e sobrepastoreio são apenas alguns exemplos de causas humanas de desertificação. Ao alterar a química e a hidrologia do solo, esses usos insustentáveis da terra exercem uma enorme pressão sobre o meio ambiente.
As terras áridas superutilizadas acabam experimentando erosão, salinização do solo, perda de produtividade e baixa resiliência climática. Em áreas densamente povoadas de nações menos desenvolvidas, onde o desenvolvimento populacional está aumentando a pressão sobre as terras marginais, o manejo da terra é especialmente importante.
promissor aquecimento global causada pelo acúmulo de níveis de dióxido de carbono e outros gases na atmosfera provocados pelo queima de combustíveis fósseis representa uma ameaça para agravar esta situação. À medida que as taxas de evaporação aumentam, prevê-se que um aumento nas temperaturas globais acelere o processo de desertificação.
Apesar da identificação desses inúmeros elementos contribuintes, pouco se sabe sobre como funciona o processo de desertificação. Por exemplo, é difícil prever quando seca, que é causada por mudanças transitórias nos padrões de circulação atmosférica, pode se transformar em um problema contínuo e duradouro.
Para avaliar se uma seca é um exemplo de desertificação, alguns meteorologistas e cientistas do solo medem os efeitos e a duração da seca. As secas podem durar meses ou anos, mas acabam por acabar; regiões que estão se tornando desertos nunca mais recuperam sua produção anterior.
Por exemplo, uma seca na década de 1930 nos Estados Unidos devastou 65% da nação, mas a Grande Bacia acabou se recuperando, e as secas de hoje normalmente afetam apenas 10% da área do país.
A própria degradação da terra pode contribuir para perturbar ainda mais a estabilidade social e política quando as dinâmicas sociais e políticas aumentam as pressões sobre a terra que causam a desertificação.
Muitas pessoas em áreas de sequeiro ficam sem meios para sustentar a si mesmas e seus filhos como resultado da perda de solo fértil, água e outros recursos, tanto para subsistência quanto para uso comercial.
Esses refugiados freqüentemente se mudam para cidades ou outras nações, aumentando as pressões populacionais e talvez aumentando a possibilidade de agitação social e política.
O Natural Heritage Institute afirma que muitos dos influxos anuais de imigrantes ilegais do México para os Estados Unidos estão escapando das terras altamente deterioradas daquela nação, que compreendem 60% do território do país.
De acordo com Comitê Internacional da Cruz Vermelha, 25 milhões de refugiados em todo o mundo, ou 58% de todos os refugiados, estão fugindo de áreas degradadas.
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Causas Humanas da Desertificação
Existem várias razões pelas quais as áreas ficam desertificadas, mas uma grande parte da desertificação que está acontecendo no globo agora é devido a atividades humanas em terrenos que são especialmente suscetíveis à superexploração e práticas agrícolas inadequadas.
A seguir estão alguns dos fatores que os humanos têm na desertificação do nosso mundo
- Sobrepastoreio
- Desflorestação
- Métodos de Agricultura
- Uso excessivo de fertilizantes e pesticidas
- Exploração de Águas Subterrâneas
- Superpopulação e superexploração dos recursos naturais
- Urbanização e Outros Tipos de Desenvolvimento Territorial
- Mudanças Climáticas
- Esgotamento dos Recursos Terrestres
- Contaminação do solo
- Mineração
- Urbanização e Desenvolvimento do Turismo
- Fome, pobreza e agitação política
1. Sobrepastoreio
A desertificação e o sobrepastoreio sempre estiveram intimamente relacionados. Em áreas secas, a grama e outras plantas minúsculas ajudam a manter o solo no lugar, evitando a erosão e a degradação do solo.
No entanto, é um paradoxo da vida que, particularmente nestas áreas vulneráveis, a criação de animais seja frequentemente a única fonte de rendimento disponível para as pessoas, e não haja regulamentação que limite o número máximo de animais que podem ser mantidos num determinado área.
As raízes das gramíneas são frequentemente prejudicadas por animais que as pisam repetidamente e arrancam seções recém-regeneradas antes que as plantas tenham tempo de se tornar fortes o suficiente e se espalhar. Isso acontece quando as pessoas juntam e mantêm muitos animais em um só lugar.
Depois de um tempo, não há mais vegetação para proteger o solo da erosão eólica ou hídrica. Para continuar o procedimento, eles transferem o gado para outro terreno. A ocorrência a longo prazo disso resulta em desertificação significativa.
2. Desmatamento
Para usar a terra para algo que não seja uma região florestal, uma floresta ou árvores devem ser desmatadas intencionalmente. Como resultado, a terra nua fica consideravelmente mais quente e seca, pois a vegetação é necessária para processos como a evapotranspiração.
Como as árvores perdem suas raízes quando são cortadas, o solo é mais propenso a ser lavado ou arrastado pela chuva e pelo vento.
3. Métodos de Agricultura
O cultivo excessivo (cultivar o mesmo pedaço de terra com muita frequência) e a monocultura (cultivar a mesma safra ano após ano) podem ser ruins para a saúde do solo, pois não dão tempo suficiente para repor seus nutrientes.
A qualidade da terra também pode ser afetada pelo cultivo excessivo do solo, que faz com que o solo seja remexido com muita frequência ou profundidade, fazendo com que o solo seque muito cedo. Após alguns anos de lavoura recorrente, o solo começa a perder matéria orgânica e nutrientes, e a perda de solo superficial começa a sobrecarregar o solo de substituição.
Alguns agricultores não conseguem utilizar a terra em todo o seu potencial. Antes de ir para outro pedaço de terra, eles podem basicamente despojar o primeiro de tudo o que ele contém. A desertificação na região utilizada para a agricultura torna-se mais provável esgotando o solo de seus nutrientes.
4. Uso Excessivo de Fertilizantes e Pesticidas
A utilização de quantidades excessivas de pesticidas e fertilizantes para aumentar o rendimento das culturas a curto prazo frequentemente resulta em sérios danos ao meio ambiente.
Esta área pode eventualmente passar de arável para árida e, após alguns anos de cultivo intensivo, o solo terá sofrido muitos danos. Como resultado, não será mais viável para a agricultura.
5. Água subterrânea Oredação
Uma das principais fontes de água doce é lençóis freáticos, que é a água subterrânea. O overdrafting é o processo de extrair muita água subterrânea de aquíferos subterrâneos ou extrair mais água subterrânea do que o rendimento de equilíbrio do aquífero que está bombeando. A desertificação resulta do seu esgotamento.
Grandes volumes de água subterrânea são extraídos de aquíferos naturais em regiões rurais e urbanas, incluindo atrações turísticas conhecidas, impedindo sua reposição natural e, eventualmente, resultando em escassez de água.
6. Superpopulação e superexploração dos recursos naturais
Os ecossistemas do nosso planeta só podem suportar a vida em um estado equilibrado. Além de um certo ponto de inflexão, eles desmoronam. Eles podem ajustar e lidar com pequenos obstáculos. Infelizmente, a desertificação é uma evidência de que já passamos desse ponto crítico em algumas áreas.
A capacidade de recuperação dos ecossistemas de terras áridas foi superada pelo rápido crescimento da população humana, particularmente em regiões sensíveis da África e da Ásia. Por mais “dura” que isso possa parecer, a explicação é bastante direta.
A necessidade de recursos naturais (principalmente água) e espaço para cultivar e estabelecer cidades aumentará à medida que a população cresce. No entanto, tentar alimentar mais pessoas rapidamente leva ao uso excessivo dos recursos existentes, mesmo quando isso não é intencional. Basta dar uma olhada nas amostras anteriores; todos eles apóiam esta afirmação.
A superexploração é freqüentemente seguida pela desertificação, que só deixa terras áridas e miséria para aqueles que ficaram.
A África Subsaariana é uma área do mundo que viu muitas dessas consequências adversas ao mesmo tempo. A área está atualmente passando por uma grave desertificação provocada por uma variedade de razões.
A extensão da agricultura em locais inadequados como resultado de taxas de natalidade muito altas, corte desenfreado de árvores para combustível, tudo ligado ao efeitos da mudança climática, e políticas governamentais deficientes são apenas alguns desses fatores contribuintes.
7. Urbanização e Outros Tipos de Desenvolvimento Territorial
Como já foi dito, o desenvolvimento pode levar as pessoas a caminhar e destruindo a vida vegetal. Devido a produtos químicos e outros fatores que podem prejudicar o solo, também pode resultar em problemas com o solo. A desertificação é o resultado de menos lugares para as plantas crescerem à medida que as áreas se tornam cada vez mais povoadas.
8. das Alterações Climáticas
Um contribuinte significativo para a desertificação é a mudança climática. A desertificação é uma preocupação crescente à medida que o clima esquenta e as secas ocorrem com mais frequência.
Enormes extensões de terra se transformarão em desertos se as mudanças climáticas não forem freadas; algumas dessas regiões podem eventualmente se tornar inabitáveis. Embora existam causas naturais que podem contribuir para as mudanças climáticas, a atividade humana é o principal fator que as influencia.
9. Esgotamento dos Recursos Terrestres
As pessoas virão e minerarão ou removerão recursos naturais de um pedaço de terra se ele tiver minerais, gás natural, ou óleo. Isso normalmente esgota o solo de nutrientes, o que destrói a vida vegetal e, finalmente, desencadeia a transição para um ambiente desértico.
10. Contaminação do Solo
A desertificação é em grande parte causada pela contaminação do solo. A maioria das plantas é bastante sensível ao seu ambiente na natureza. A desertificação de longo prazo pode ocorrer em uma determinada área de terra quando o solo é contaminado como resultado de inúmeras atividades humanas. Com o tempo, o solo se deteriorará mais rapidamente quanto mais poluição houver.
11. Mineração
Outro contribuinte significativo para a desertificação é mineração. Para atender à nossa demanda por produtos materiais, as indústrias precisam consumir quantidades substanciais de recursos. Grandes extensões de terra devem ser exploradas para a mineração, que desmata a área e polui o entorno.
No momento em que a maioria dos recursos naturais foi esgotada e as operações de mineração não são mais econômicas, o solo já sofreu danos graves, a área tornou-se seca e a desertificação se instalou.
12. Urbanização e Desenvolvimento do Turismo
Poucas pessoas sabem que, ao passear por sua cidade ou um destino turístico maravilhoso, os ecossistemas nativos devem ser irrevogavelmente destruídos para desenvolver esses monumentos. Mesmo os recursos naturais antes disponíveis perecem junto com os ecossistemas.
Isso implica que os recursos naturais devem ser removidos do ambiente em torno de um local densamente povoado para que ele funcione adequadamente.
Mas, à medida que a tendência à urbanização continua, também aumenta a demanda por recursos, que os atrai cada vez mais e deixa para trás terrenos danificados que estão facilmente sujeitos à desertificação.
13. Fome, pobreza e agitação política
Essas questões podem contribuir e ser a causa da desertificação. Isso se deve ao fato de que as pessoas que enfrentam fome iminente, pobreza extrema ou instabilidade política não consideram métodos agrícolas sustentáveis, pois estão focados em resolver o problema imediatamente.
Infelizmente, práticas inadequadas de uso da terra, como pastoreio de animais em terras em rápida erosão, extração ilegal de madeira e cultivo insustentável, são resultados frequentes de seus meios de subsistência comprometidos. Essas práticas só servem para degradar ainda mais o solo e colocar em risco a vida humana.
Conclusão
Muitas terras áridas estão se degradando rapidamente como resultado das mudanças climáticas e da atividade humana. Agora é claramente visto em muitas nações. Isso requer a tomada de medidas adicionais para impedir que a desertificação se torne uma catástrofe mundial.
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Um ambientalista apaixonado de coração. Redator líder de conteúdo na EnvironmentGo.
Eu me esforço para educar o público sobre o meio ambiente e seus problemas.
Sempre foi sobre a natureza, devemos proteger, não destruir.