Muitos governos de países desenvolvidos e em desenvolvimento criaram parques nacionais para conservar e proteger seus ambientes frágeis, bem como lucrar com os turistas. Isso é uma resposta ao declínio das condições ambientais e econômicas em todo o mundo.
Todas as formas de turismo têm impactos sobre o ambiente natural e os impactos ambientais do ecoturismo não podem ser deixados de lado para colocar soluções rigorosas para seus impactos.
O ecoturismo é descrito como uma prática multidimensional e complexa que tem um impacto baixo ou total no meio ambiente, contribui para a economia local, promove o intercâmbio cultural e promove a educação ambiental.
Desde que a ideia do ecoturismo começou, muitos governos do mundo em desenvolvimento adotaram e encorajaram o ecoturismo como um meio de atrair investimento estrangeiro e intercâmbio. Um número limitado de pessoas pode visitar determinados lugares. Por exemplo, os números diários são limitados no The Trilha Inca no Peru para conservar a bela paisagem e habitações antigas.
No entanto, a questão permanece: essa prática sustenta integralmente o meio ambiente? Há algo mais nessa prática no que diz respeito à sustentabilidade do meio ambiente?
O objetivo deste artigo é explorar essas questões, respondê-las e, assim, facilitar uma compreensão mais clara da complexidade desse fenômeno. Especificamente, este artigo examina os impactos do ecoturismo no meio ambiente.
Conteúdo
O que é Ecoturismo?
Ecoturismo é um conceito que se originou no início dos anos 1960, em uma época em que críticas significativas eram feitas ao turismo tradicional, também conhecido como turismo de massa.
Essencialmente, os críticos acreditavam que o turismo de massa caracterizado por pacotes para destinos familiares, interação limitada com as populações locais, altos níveis de segurança e uma experiência artificial com a vida e a cultura locais estava resultando em efeitos ecológicos e socioculturais adversos, cujos resultados estavam apenas começando a ser observadas.
Portanto, o ecoturismo pode ser definido como “o turismo que visa desenvolver e manter uma área (comunidade, meio ambiente) de tal maneira e em tal escala que permaneça viável por um período indefinido e não degrade ou altere o meio ambiente”.
É um subconjunto único da indústria do turismo e significa coisas diferentes para diferentes indivíduos, concentra-se na melhoria ou manutenção dos sistemas naturais por meio do turismo.
É também uma forma de turismo alternativo que visa obter ganhos econômicos por meio da preservação dos recursos naturais. O ecoturismo normalmente envolve viagens para destinos onde a flora, a fauna e o patrimônio cultural são as principais atrações. É o turismo baseado na natureza que envolve educação e interpretação do ambiente natural.
Geralmente, o ecoturismo lida com a interação com os componentes bióticos dos ambientes naturais. Ele oferece o sustentável aproveitamento dos recursos ambientais, além de gerar oportunidades econômicas para a população local. O ecoturismo tenta aumentar a consciência ambiental explorando a ecologia e os ecossistemas e proporcionando experiências de tipo ambiental
Essas viagens e visitas ambientalmente responsáveis a áreas naturais relativamente não perturbadas geralmente têm baixo impacto para os visitantes, que discutiremos sobre alguns dos baixos impactos dos visitantes no meio ambiente.
Impactos Ambientais do Ecoturismo
Listados e discutidos abaixo estão os impactos do ecoturismo no meio ambiente.
- Mudanças Climáticas
- Impacto no ecossistema
- Desflorestação
- Perda de Espécies e Vida Selvagem
- Dano ambiental
- Demanda em Energia
- Comportamento da vida selvagem
1. Mudanças Climáticas
Muitos consideram o termo “ecoturismo”, como “turismo sustentável” (que é um conceito relacionado, mas mais amplo), um oxímoro. Descobriu-se que o turismo produz cerca de 8% das emissões totais de CO2 e a porcentagem tem aumentado constantemente.
Um estudo publicado no Natureza Mudanças Climáticas em 2018 prevê que a emissão aumentará constantemente em 4% a cada ano, o que contribui para mudança climática. Como a maioria das viagens de longa distância, o ecoturismo geralmente depende de transporte. O transporte é a principal causa de aquecimento global no ecoturismo que leva à mudança climática. Pesquisas mostram que cerca de 49% das emissões são produzidas durante as viagens.
Os meios de transporte mais poluentes são os aviões, seguidos pelos veículos, ônibus turísticos, trens e balsas. Portanto, o negócio do turismo deve se esforçar para reduzir as emissões atmosféricas, especialmente agora que temos visto um aumento consistente do ecoturismo global.
Melhor ainda, deve-se abrir mão da passagem aérea padrão e da viagem rodoviária em favor de uma mais próxima de seu quintal. Em vez de ficar em um hotel, pode significar acampar, escalar, caminhar, mochilar ou andar de bicicleta.
2. Impacto no Ecossistema
O ecoturismo é uma forma de meio ambiente turismo que envolve pessoas que visitam áreas frágeis e intocadas que geralmente são protegidas; no entanto, as pessoas tendem a se envolver em certas atividades em suas diversas áreas turísticas.
O turismo de alto volume pode prejudicar o meio ambiente, e a entrada excessiva em áreas protegidas, especialmente quando combinada com atividades como caminhadas e camping, veículos off-road e barcos de recreio, pode ser significativamente prejudicial a certos ecossistemas, por exemplo, ambientes marinhos, regiões polares costas e ambientes montanhosos. O estresse ambiental também pode surgir da acomodação das necessidades do turista.
3. Desflorestação
Alternativamente, o ecoturismo pode levar à perda de florestas porque desencadeia o desenvolvimento econômico e gera processos que levam ao desmatamento. Por exemplo, a destruição de recursos locais para dar lugar ao ecoturismo é um problema; por exemplo, árvores são derrubadas para fazer pousadas para turistas, e o turismo requer redes de transporte melhoradas, como estradas e trens, que estão fortemente associadas ao desmatamento.
4. Perda de Espécies e Vida Selvagem
Especies raras são caçados para serem usados como atrações turísticas. O aumento da competição por recursos entre a atividade turística invasora e as populações indígenas, tanto os locais quanto a vida selvagem, significa que a vida selvagem e certos modos de vida desaparecem. Em seu lugar, essas culturas e ambientes assumem os mesmos recursos e características dos sites populares anteriores.
As culturas indígenas são distorcidas para a cultura de consumo para manter os turistas chegando, o que leva à exploração de recursos e vida selvagem que atualmente está destruindo destinos como as Bahamas e as Filipinas.
Os turistas também podem impactar as populações de animais selvagens como resultado de mortes, por exemplo, batidas de veículos e, ao fornecer alimentos para atrair espécies carismáticas, isso pode alterar a distribuição e a estrutura social a longo prazo, degradando habitats cruciais por meio do desenvolvimento de infraestrutura e poluição. O ecoturismo, segundo pesquisas, pode estar prejudicando os ambientes e a vida selvagem que deveria proteger.
5. Danos Ambientais
O ecoturismo pode exercer enorme pressão sobre uma área, o que pode levar à destruição de recursos naturais, por exemplo, trilhas sobrecarregadas levam à erosão do solo e danos à vegetação, aumento da poluição, descargas em corpos d'água, perda de habitat natural, alta vulnerabilidade a incêndios florestais, e aumento da pressão sobre espécies em perigo. Existe um perigo real de algumas áreas se tornarem superutilizadas.
6. Poluição ambiental
O ecoturismo pode causar os mesmos tipos de poluição que outras indústrias, como poluição do ar, ruído, geração de resíduos, lançamento de esgoto, óleo, produtos químicos e até poluição visual.
Em alguns lugares ao redor do mundo, os turistas produzem até o dobro dos resíduos dos residentes, o que pode sobrecarregar os sistemas locais de gerenciamento de resíduos, levando ao transbordamento de aterros e estações de tratamento de esgoto. Em alguns casos, os hotéis turísticos às vezes despejam resíduos nos rios, causando poluição da água.
7. Demanda em Energia
Também houve um aumento na demanda por hotéis e resorts energeticamente eficientes que beneficiam as culturas locais, bem como o meio ambiente. Atividades turísticas como passeios de barco, voos panorâmicos e heli-sking também consomem grandes quantidades de energia. Como se não bastasse, os gases também são usados para aquecimento e a gasolina para transporte. No entanto, grande parte dessa demanda de energia não é necessária, pois drena mais de nossos recursos já esgotados.
8. Comportamento da vida selvagem
Mas um corpo crescente de pesquisas científicas descobriu que os distúrbios causados pelo turismo podem afetar o comportamento e a biologia da vida selvagem com efeitos potencialmente graves. Animais em áreas protegidas podem enfrentar estresse devido ao ecoturismo
Vários estudos têm demonstrado que o comportamento animal é afetado pela proximidade dos turistas através da alteração do seu habitat e padrões de alimentação. Como essas mudanças afetam a saúde de animais individuais não está claro.
No Quênia, o padrão de atividade das chitas fêmeas é afetado pelo turismo, e isso pode ser prejudicial aos animais se, por exemplo, a capacidade de caçar ou fugir dos inimigos for reduzida.
O estudo mostra que os tubarões brancos são mais ativos e tendem a usar mais energia ao interagir com os operadores turísticos em comparação com quando os operadores estão ausentes, aumentando as mudanças comportamentais que podem ser causadas pelo turismo. Nas ciganas, uma ave encontrada na floresta amazônica, 50% dos ninhos em áreas restritas tinham pelo menos um filhote, em comparação com apenas 15% em zonas turísticas, segundo pesquisa da Sociedade Zoológica de Frankfurt.
E na África, embora o Programa Internacional de Conservação de Gorilas reconheça que os gorilas e o turismo estão agora intrinsecamente ligados, com o turismo fornecendo os fundos necessários para a conservação, os gorilas são parentes próximos o suficiente dos humanos para sofrer muitas das mesmas doenças.
Com a exposição pela primeira vez a uma doença ou vírus que é relativamente inócuo para os humanos, sendo capaz de devastar toda uma população de gorilas, regras muito rígidas tiveram que ser implementadas para minimizar os riscos à saúde.
Conclusão
O ecoturismo teve um impacto na maneira como as pessoas pensam sobre o lazer e como se sentem em relação às férias. No entanto, a diversão não precisa ser sacrificada pela sustentabilidade e por um planeta mais verde. Esses estilos de vida abrem mais oportunidades para ver o mundo e transformam todas as férias em uma aventura.
Tenha sempre em mente o meio ambiente. Contanto que você tenha em mente a saúde do meio ambiente ao planejar suas férias, estará fazendo sua parte como um viajante responsável.
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Ahamefula Ascension é consultor imobiliário, analista de dados e redator de conteúdo. Ele é o fundador da Hope Ablaze Foundation e graduado em Gestão Ambiental em uma das prestigiadas faculdades do país. Ele é obcecado por leitura, pesquisa e escrita.